次日清晨，宫门在晨雾中缓缓开启。
许靖央身着朝服，早朝过后，她独自前往寝宫求见皇帝。
寝宫内，初秋的凉意被厚重的门帘隔绝在外。
皇帝端坐在紫檀木雕龙椅上，虽刚入秋，却已裹上厚实的貂皮大氅。
他面色蜡黄中透着青灰，眼窝深陷，唯有那双眼睛仍锐利如鹰。
殿内燃着浓重的龙涎香，烟气从鎏金香炉中袅袅升起，却掩不住空气中若有若无的药味。
许靖央知道，这浓郁的熏香，不过是为了遮盖皇帝身上日渐浓重的腐烂恶臭。
“臣参见陛下。”她躬身行礼。
皇帝抬了抬手，面色温和：“昭武，今日你怎么来了？”
许靖央正要禀奏离京之事，却见大太监躬身从外殿疾步而入。
“陛下，京兆尹来报，赵忠德昨夜暴毙家中。”大太监声音压低，“他虽已致仕，但终究曾是朝廷命官，这身后事……还请陛下示下。”
皇帝冷哼一声，枯瘦的手指在扶手上重重一敲：“示下？朕没有因他女儿谋逆之罪将他连坐，已是格外开恩！怎么，还指望朕追封谥号，风光大葬不成？”
大太监适时提醒：“这赵忠德上过战场，身上有功勋。”
皇帝呵笑，语气很冷：“谋逆就是大罪，再多的军功，也抵消不了！但凡触及朕的底线，无论是谁，绝不宽宥！”
“去告诉他们，赵忠德能养出两个叛贼，其人想必本性不端，草草安排就是，还值得来过问朕？”
