通过一番问答，吉米大致了解到，他的老家喀山作为伏尔加河畔的重要工业城市，在高速发展时期，斯拉夫人、鞑靼人、楚瓦什人等大量人口涌入城市，参与建设。
随后，各个族群都形成了相应的街区和大院。
每个大院里的孩子自然而然抱团，开始组建自己的小团体，甚至帮派。
通常年纪小的充当预备役，14到17岁是主力军，20岁以上就能成为帮派的核心领导者。
「在我们喀山，不加入帮派的蠢蛋都会被叫做『чушпан（无帮派者）』。」
亚历山大苦笑连连，「他们会被所有青少年帮派勒索、威胁和欺负。」
接着耸了耸肩，「所以，想要不被欺凌，就只能加入一个强力帮派寻求庇护。」
「你加入的是什幺帮派？」
吉米饶有兴趣地追问。
「叫『百货商店帮』。」
亚历山大挠了挠头。
吉米哑然失笑，这都啥破名啊！
「它是以我们附近的百货商店为势力范围，所以就叫这个名字。」
「想要入会就必须先来一场血腥的互殴，用拳头和鲜血证明自己加入帮派的决心。」
「加入百货商店帮后，我们这些预备役会被要求逃学，去参加每天下午组织的拳击训练，每个成员都要有绰号，要会说黑话，要定期向帮派的公共基金里交钱，最重要的是要有代表身份的纹身。」
亚历山大脸上带着几分怀念，缓缓地讲述起自己的帮派经历。
「如果是这样的话，你又是怎幺脱离帮派，考上大学的？」
吉米抓了片牛肉，放进嘴里。
「我爸妈发现我学坏了，为了让我彻底摆脱那个环境，直接带着我搬家转学。」
亚历山大尴尬地摸摸鼻子，「换了新的环境，我的成绩立马就上来了，最后考到了这里。」
「有点意思，别人都是拼了命地改邪归正。」
吉米似笑非笑地盯着他，「你倒好，考上了大学，却想着改正归邪。」
「说实话，上学读书没什幺不好，只不过帮派对我来说更加海阔天空。」亚历山大话里充满着向往：「那种兄弟义气和自由自在，我很喜欢，所以老大，不知道我有没有机会……」
「我允许你叫我『老大』，完全是看在同为室友的缘分上。」
吉米一脸严肃道：「但你如果想加入我的兄弟会，就必须先通过考核，明白吗？」
「这个我懂！」
亚历山大一副了然于心的样子，熟练地从口袋里摸出卢布，「老大，这是我这个月的会费。」
