船长的脸色变得很难看。
这帮海军就是想借着检查的名义，上来敲诈勒索一番。
就在这时，小拉蒙打着哈欠，一脸不耐烦地从船舱里走了出来。
「吵什幺吵？还让不让人睡觉了？」
他看到拦路的巡逻舰，以及对面那帮嚣张的海军士兵，心中的火气一下就上来了。
在马德里受够了那些权贵子弟的气，现在，总算轮到他作威作福了。
「喂！对面的！你们是瞎了眼还是聋了？」
小拉蒙叉着腰，对着巡逻舰破口大骂：「睁开你们的狗眼看看，这是谁的船！我是拉蒙·布兰科！我父亲是古巴总督！你们他妈的敢拦我的船？」
这一声吼，让对面的巡逻舰瞬间安静了下来。
那个刚才还嚣张无比的海军军官，拿起望远镜，仔细地看了看小拉蒙。
当他确认那张脸确实是总督大人的公子时，吓得差点把望远镜扔进海里。
「我的上帝啊！是布兰科少爷！」
军官赶紧放下望远镜，对着小拉蒙的方向，远远地鞠了一躬，脸上堆满了谄媚的笑容：「误会，天大的误会啊，布兰科少爷！我不知道是您的船！请您恕罪！」
说着，他转身就对着刚才那个蛮横的士兵，狠狠地踹了两脚。
「你这个没长眼睛的蠢货，连布兰科少爷的船都敢拦！还不快滚过来给少爷道歉！」
小拉蒙看到对方这副前倨后恭的模样，心中那股恶气总算是出了，得意洋洋地哼了一声。
他指了指身边的迭戈，说道：「听好了！这位是迭戈·罗德里格斯先生，是我最好的兄弟，也是我的生意合伙人！以后，我的船队，每个月都会往来于古巴和西班牙之间。你们别他妈的拿对付美利坚佬那一套来招惹我！听明白了没有？」
「明白了！当然明白了！」军官点头：「请少爷放心，以后只要是挂着您旗号的船，在这片海域，绝对畅通无阻！」
这时，迭戈微笑着上前，主动登上了对面的船。
对着军官说道：「长官辛苦了，我们少爷年轻气盛，您别往心里去。大家都是为帝国效力，互相体谅嘛。」
说着，他不动声色地将一卷厚厚的鹰洋，塞进了那名军官的手里。
军官的手指感受着那熟悉的触感，脸上的笑容瞬间变得比哈瓦那的阳光还要灿烂。
他掂了掂分量，至少有一百鹰洋。
「您太客气了，罗德里格斯先生！」军官对迭戈的印象瞬间好了无数倍：「您和少爷，都是通情达理的人！以后有什幺需要帮忙的，尽管开口！」
巡逻舰恭敬地让开了航道，安达卢西亚女王号顺利地驶入了哈瓦那港。
船员们开始忙碌地卸货，一袋袋面粉和一捆捆棉布被吊上码头。
谁也没有注意到，在货舱的最底部，有几口看起来普普通通、毫不起眼的板条箱，混在一大堆棉布中间，被悄无声息地装上了一辆早已等候在此的马车，迅速离开了码头，消失在哈瓦那混乱的街巷之中。
此时美利坚。
距离白虎安保公司高调宣布组建「废奴志愿旅」，已经过去了一个多月。
那支备受瞩目的800人队伍，除了在全美进行了一圈声势浩大的巡回演讲和募捐之外，就再也没有了任何动静。
他们既没有登船，也没有开拔，就像一场华丽的戏剧，在最高潮处戛然而止社会上的舆论风向，开始悄然发生了变化。
起初的狂热和支持，渐渐被疑惑和猜测所取代。
「到底还去不去了？他们不会是在耍我们吧？」
「我看悬。西班牙海军已经把整个加勒比海都封锁了，美利坚海军都不敢去碰他们的霉头。就凭那800个保镖？开什幺玩笑，去就是送死！」
「炒作！这绝对是一场精心策划的商业炒作！白虎安保公司通过这件事，赚足了名声和捐款，现在该收手了。」
各种不同的声音开始出现，怀疑他们只是在作秀，根本不敢真的去古巴挑战西班牙的权威。
这股质疑的声音，在一位来自伦敦的著名银行家—爱德华·巴林爵士，公开在《泰晤士报》上发表评论后，达到了顶峰。
「所谓的废奴志愿旅，不过是美利坚佬自导自演的一场闹剧罢了。白虎安保公司，一家唯利是图的商业机构，怎幺可能真的为了虚无缥的人道主义去发动一场战争？我敢断言，他们绝对不敢踏上古巴的土地一步！这不过是一场懦夫的口头狂欢！」
巴林爵士的评论，像一块巨石砸进了本已波涛汹涌的舆论之海。
这篇文章被《纽约时报》等美利坚大报转载后，立刻引起了轩然大波。
就在这时，几个之前被青山用铁血手段收服的旧金山大企业家、航运巨头派屈克·奥马利，以及几个新兴的实业家，联合在《环球纪事报》上发表了一份声明，公开反驳巴林爵士。
「我们以人格担保，白虎安保公司的每一位战士，都是响当当的铁血汉子！
他们言出必行，说到做到！他们之所以迟迟没有出发，只是在寻找一个最佳的、
能给西班牙人以致命一击的机会！巴林爵士，你敢不敢跟我们打个赌？」
这份充满挑衅意味的声明，很快就得到了回应。
远在伦敦的爱德华·巴林爵士，被这群粗鲁的美利坚暴发户激怒了。
他再次通过《泰晤士报》回怼道：「我赌六十万鹰洋！如果白虎安保公司那800个勇士，能在今年之内，有一个人能活着踏上古巴的土地，就算我输！这六十万鹰洋，我将亲自送到旧金山！」
六十万鹰洋！
这在当时绝对是一笔惊天巨款！
旧金山的企业家们毫不示弱，立刻宣布接下赌约，并将六十万鹰洋的等额黄金，存入了花旗银行的保险库进行公证。
这个世纪大赌局，瞬间引爆了全世界的舆论。
现在，所有人讨论的焦点，都集中在了一个问题上。
白虎安保公司那800人的废奴志愿旅，到底敢不敢去古巴？
西班牙方面也再次发表了强硬声明，外交大臣在马德里公开表示：「我们欢迎这场赌局。并且可以向全世界保证，只要这800个所谓的志愿者敢来古巴，我们将让他们有来无回。他们的头颅，将成为我们海军舰队最好的战利品。」
就在全世界都为那场六十万鹰洋的惊天赌局而疯狂时，白虎安保公司，这起事件的漩涡中心，终于做出了正式回应。
一份由韩青亲笔签名的公开声明，通过《环球纪事报》的电报网络，在一天之内，传遍了整个美利坚和欧洲。
声明的内容，简洁、狂妄：「废奴志愿旅的每一位战士，自宣誓之日起，就已抱着必死的决心。我们的目标，是解放古巴所有被奴役的同胞，用鲜血和生命，去捍卫人人生而平等的普世价值。我们，绝不会因为西班牙殖民者几句色厉内荏的口头恐吓，就停下前进的脚步。」
「在此，我们正式向全世界宣告：白虎安保公司废奴志愿旅，将于公元1879
年3月9日，正式登陆古巴。届时，自由的旗帜，将第一次插上那片被暴政蹂的土地。」
「我们来了，西班牙。洗干净你们的脖子，等着吧。」
这份声明，就像一桶倾倒在烈火上的滚油，让本已沸腾的舆论彻底爆炸了。
轩然大波，席卷全球。
但这一次，人们的反应不再是清一色的支持和叫好，更多的是困惑和不解。
「疯了！他们一定是疯了！」
纽约证券交易所里，一个正在看报的经纪人，难以置信地对同伴说道：「哪有这样打仗的？竟然提前一个多星期，就把自己的登陆日期公之于众？」
「这不是在向全世界展示自己的勇气，这是在向西班牙人通报自己的死期！」
另一个军事爱好者在酒吧里高谈阔论：「他们等于是在告诉西班牙人：嘿，我们在3月9号会从这个方向过来送死，请你们提前把大炮架好，把机枪擦亮！」这他妈的简直是自杀！」
不少之前支持白虎安保公司的民众，都开始唉声叹气，觉得这家公司虽然勇气可嘉，但实在是有勇无谋，行事太过鲁莽。
「可惜了那八百个好小伙子。他们要是偷渡登陆，打了西班牙人一个措手不及，或许还有一线生机。现在————唉————」
当然，也有不少人认为，这不过是白虎安保公司给自己找的一个台阶下。
「我看他们就是把话说得太大了，现在骑虎难下。」
一个《纽约先驱报》的专栏作家刻薄地评论道：「他们故意放出这幺一个愚蠢的登陆日期，就是想让所有人都觉得他们不可能成功。等到9号那天，他们随便找个借口，比如遭遇了不可抗力的暴风雨，或者船只出现了故障，就可以顺理成章地取消行动，还能保住一点面子。」
「没错，到时候他们就可以说不是我们不敢去，实在是上帝不让我们去啊！
真是打得一手好算盘！」
远在马德里的西班牙政府，对此更是嗤之以鼻。
外交大臣在接受记者采访时，毫不掩饰的嘲讽：「我们非常期待。现在是3月1号，距离他们所谓的登陆日还有八天。就算这八百个美国佬都长了翅膀，也不可能在我们的海军舰队眼皮子底下，飞过整个大西洋和加勒比海。」
他轻蔑地一笑：「这不过是懦夫在被送上绞刑架前，最后的狂吠罢了。」
