庆阳城下的硝烟渐渐散去，关中的战局，也从此刻起，彻底倒向了北疆军。
……
与此同时，中原战场的败报已如雪花般飘向南宋都城临安。
中路军，原本计划从淮南出兵，直取金国开封，却在唐州遭遇金军主力伏击。
金军利用骑兵优势，绕至宋军后方切断粮道，再正面发起猛攻，宋军阵脚大乱，士兵们纷纷弃械逃亡。
此战，宋军死伤上万人，逃亡被俘者不计其数，建制几乎被打散。
东路军虽然是宋军主力，但处境更为凄惨。
原本想从扬州北上，与中路军形成夹击之势，却低估了金军的防御强度。
金军依托城池坚守，待宋军久攻不下、士气低落时，突然发起反击，不仅收复了此前丢失的城池，还乘胜追击。
一路向南推进，如今已攻入宋国境内，兵锋直指长江沿岸的建康、蕲州，距离临安仅剩数百里路程。
就在宋军节节败退之际，金国的国书也送到了临安皇宫。
国书措辞强硬，字字如刀：「宋廷背盟北伐，犯我疆土。」
「今我大金已整兵南下，若宋廷不斩主战首恶韩侂胄，献其首级以示诚意，我军定将攻破临安，使其沦为第二个开封。」
这份国书如同一颗炸雷，在南宋朝堂上掀起轩然大波。
史弥远为首的主和派官员率先发难，在朝堂上跪地哭诉：「陛下，臣早说过，北伐之举实为不智。」
「我大宋兵力远逊于金国，如今兵败如山倒，金军已逼近长江，若再不听从金国要求，临安危在旦夕啊！」
「是啊陛下！」
另一名主和派官员附和道：「韩侂胄执意北伐，不顾国库空虚、士兵疲惫，如今闯下大祸，理当以死谢罪。」
「只有斩杀韩侂胄，才能平息金国怒火，保住临安百姓。」
朝堂上的争论声此起彼伏，原本坚定支持北伐的宋宁宗，看着中原战场的败报与金国的最后通牒，脸色愈发凝重，眼中的坚定渐渐被动摇。
他沉默良久，才缓缓开口：「韩卿，如今战局危急，金军逼近长江，你可有退敌之策？」
韩侂胄闻言，心中一沉。
他知道，皇帝的态度已经变了。
他虽然是权臣，但是皇权依旧高高在上，士族共尊，若是与主和派形成大势，韩侂胄也无法抗衡。
他强压下心中的焦虑，上前一步，高声道：「陛下。」
「金军虽势猛，却也已是强弩之末。」
「他们在关中与北疆军鏖战，主力被牵制，如今南下的不过是偏师。」
「只要我军坚守长江防线，征召民兵支援前线，再联络北疆军从关中出兵牵制金军，金军将不战而退。」
「联络北疆军？」
史弥远冷笑一声，「韩相爷怕是忘了，北疆军远在关中，与我大宋相隔千里，所谓『远水解不了近渴』，等北疆军有所动作，临安恐怕早已被金军攻破。」
「更何况，北疆军与金国乃是死敌，即便他们出兵，也是为了自身利益，岂会真心助我大宋？」
「史大人此言差矣！」
韩侂胄反驳道：「北疆军与金国交战，我大宋若能在南方牵制金军，对他们亦是有利~」
「若此时斩杀本相，向金国屈膝求和，不仅会让大宋颜面扫地，更会让天下人耻笑，日后金国定会得寸进尺~」
可无论韩侂胄如何据理力争，主和派官员的呼声越来越大。
没办法，谁让宋军不争气，在中原战场溃败，直接影响到了朝堂局势。
大部分士族都是墙头草，无所谓主战还是主和，哪个选择对自己有利，他们便站在哪边。
韩侂胄和史弥远的一切行为，实际上就是在争取更多士族力量的支持。
朝堂争论不断，宛若菜市场。
皇帝赵扩坐在御座上，眉头越皱越紧。
他北伐的意志早已动摇，可眼下朝堂上主战派的声音仍占着几分优势。
韩侂胄经营多年，麾下不仅有不少忠心官员，还拉拢了部分手握兵权的将领，贸然处置他，恐引发朝堂动荡。
于是，宋宁宗只淡淡勉励韩侂胄：「韩卿，如今国事艰难，还望你能尽心筹谋，早日退敌，莫负朕望。」
说完，便以「龙体不适」为由，匆匆宣布退朝。
韩侂胄松了口气，而史弥远站在殿中，看着韩侂胄离去的背影，眼眸中闪过一丝阴冷。
他早已与金国使者暗中勾结。
金国许诺，只要除掉韩侂胄，不仅会与宋国停战，还会允许南宋保留淮河以南的土地；
而史弥远则清楚，韩侂胄一日不倒，自己就永远只能屈居人下，永远没有执掌大权的机会。
「哼，还想指望千里之外的北疆？真是可笑。」
史弥远心中暗道：「只有我才能挽救大宋于危难，你韩侂胄不过是将大宋拖入深渊的罪人。」
