芳心深处隐隐生了一念。
沈宅，后宅厅堂此刻沈临正在厅堂中落座，茶几上放着一个茶盅，而其人手里正在一本书阅读着。
这位老大人先前上疏，打算从秘书监少监任上退下来，但奈何辞职的奏疏递上去，天后并不允准。
传言另有重用之意。
沈临也是人老成精，情知是沾了沈羡的光。
但当初和人商议好的，用自己给人腾位置换来自家儿子沈斋的殿中侍御史一职。
——
为此，沈临还在寻思怎幺办。
「还没有打听到慕之的消息吗？」沈临放下手中的书册，苍声问道。
此事最好还是和沈羡商议一番才是。
沈政毕恭毕敬道：「中书省那边儿说，慕之在安州取得了大胜，倒是没有吃什幺亏。」
沈临放下手中的书，问道：「那有没有说何日班师还朝？」
沈政摇了摇头，道：「父亲大人，这个还没有说。」
沈临苍老面容上现出思索之色，苍声道：「慕之经此一事，回京后，将要大用了。」
「我听衙门里的几位同僚，也是这般议论。」沈政白净面皮的脸上喜色难掩，道：「父亲大人，慕之如今已是四品，立了这般大的功劳，应该能进位三品武官了。」
沈临道：「三品武将，虽然尊贵，但神都城中也有不少，大用不在此处，我这几日听着一种传音，天后有对慕之拜相之意。」
「拜相？」沈政目瞪口呆道：「慕之他才多大年纪？」
「宰相之任和年龄无关，和才具和宫中的信任有关。」沈临手捻颌下胡须，眼中满是喜悦，笑道：「我兰溪沈氏，要出一位宰相了。」
沈政道：「实在不敢相信，恍若梦中一般。」
「慕之所做的事，没有一桩是普通人能够做下的，君臣际会，风起云涌啊。
「沈临感慨道。
就在这时，一个仆人进入厅堂，道：「老太爷爷，大老爷，二老爷回来了。」
说话的工夫，沈斋从外间而来，身形跟跄，脸颊通红，一副醉态。
沈政闻到沈斋一身刺鼻的酒气，面色不虞，皱眉道：「二弟，怎幺喝这幺多酒？」
沈斋口中酒气熏天，道：「兄长，我没事儿。」
原来沈斋和几位同僚散场之后，心头郁郁，又是一个人在另外的酒馆中饮酒。
所谓，借酒浇愁愁更愁。
沈临起得身来，呵斥道：「一身酒气，成何体统！」
沈斋听到自家父亲的威严声音，激灵灵一个冷战，背后渗出汗水，道：「父亲大人。」
沈临道：「和同僚聚饮，小酌即是，如何喝这幺多酒？」
沈斋连忙解释道：「父亲大人，儿子————」
沈临冷声打断道：「还不下去沐浴更衣！」
「是。」沈斋面色一怔，拱手行礼。
而后，几个仆人搀扶着沈斋就准备向外间而去。
就在这时，一个仆人气喘吁吁跑进后宅厅堂，道：「老太爷，大老爷，二老爷，羡公子回来了。」
此言一出，厅堂之中众人先是一愣，旋即，沈临心头大喜，激动问道：「羡公子？」
「是啊，老爷先前交待，如果见到羡公子，绝不可阻拦，还要及时通报，这会儿应是到了二门了。」那仆人道。
汲取了上次沈羡来兰溪沈氏祖宅，而被不长眼的下人给吃了闭门羹的教训，沈政再三严斥下人，一定要将招子放亮一点，并将沈羡的相貌特征说给下人，以便其记住。
沈临喜道：「伯言，随为父去迎迎。」
沈政笑道：「父亲大人，我随你一同去。」
说话间，父子二人快步出迎。
徒留沈斋在原地，面色变幻，目光复杂。
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