深夜。
京城沉浸在一片漆黑之中。
一处住宅内，一个中年人躺在床上展转难眠。
女人换上丝绸睡衣，戴上来自国外的名牌钻石吊坠，站在中年人面前晃了晃：“怎么样，漂亮吗？”
“又是老三从国外带回来的？”中年人的目光落在吊坠上，皱起了眉头：“我交代过你多少次，不要让老三买这些东西了，太扎眼了。”
“哎呀，看看你，不分青红皂白就生气。”女人气呼呼的坐在床上，双手抱怀：“这是老三的一片心意，听说是国外知名设计师设计的，价值好几万美元呢。再说了，我只在家里戴，谁看得到？”
“还是小心点好，眼多嘴杂。等咱们到了国外，你愿意戴什么都可以。”
女人有些看不上中年人的怂样，撇撇嘴说道：“不知道要等到猴年马月了算了，扯这些没意思的，怎么还不睡，明天你还得主持会议。”
“睡不着啊。”
中年人双手抱在脑后，仰着脸看着天板，“稀土暂停出口了，这股风不对，老三已经两天没跟家里联系了。”
“老三好玩你又不是不知道，估计在港城那边又找到哪个美人了，跟你这个当爹的一个德性。”
见女人不以为然，还把矛头对准自己，中年人也没了聊天的兴致，关上了台灯。
此时外面突然响起敲门声。
中年人吓了一跳，冲着外面喊了一声：“谁啊？”
“单位有点急事，麻烦您赶紧去开会。”
听到熟悉的声音，中年人让对方稍等，他穿上衣服，然后打开了门。
“出什么事了?!”
话音刚落，几个灰色中山装从旁边冲过来，为首的那位将一份文件举在他面前。
“现在麻烦你跟我们走一趟。”
中年人还想反抗，灰色中山装直接一脚将他撂倒，双手被反绑在身后，再也动弹不得。
对方又递出一张照片，中年人看到照片上的人，一下子瘫软在地。
“根据港城那边的线索，我们已经顺藤摸瓜将那个家伙抓起来了。”老猫给李爱国递了根烟，火柴划燃的瞬间，火苗在他颤抖的指间跳跃了几次才点燃烟卷。
他的脸色没有任何破获案件后的喜悦，烟头的火星随着他急促的呼吸明灭不定。
“没想到，此人竟然胆大包天到如此地步！
他难道不知道因为一己之私，会为咱们带来多大损失吗？
他可曾是一起前进的同志啊！”
这个桉子对老猫的冲击力很大。
“搞事业就像是远征，道路崎岖，有些意志不坚定者很容易掉队，这是很正常的现象。”李爱国站起身拍拍老猫的肩膀安慰了两句，又询问道：“上面会怎么处理此人？”
“吃枪子。”老猫点头。
李爱国对于这个结果并不感到意外。
晚饭是铁锅炖大鱼。
李爱国也感到奇怪，这戈壁滩哪里来的大鱼？
正好送鱼的人还没离开，李爱国便跟他闲聊了几句，才得知这边的人不吃鱼，只有公社三生产队来自陕北的一批人偶尔吃一些。
正好公社塘子翻了，捉了不少鱼，一部分送到了县里面，一部分送给了九一五。
这是地方同志的情谊，唐光武队长在收下鱼之后，回赠了一些布匹和铲子。
傍晚时分，外面风很大。
帐篷内架起了铁锅，勘探队员们找来干柴、骆驼粪堆在下面，很快一锅鲜美的铁锅炖大鱼就做好了。
虽缺少调料，味道倒是鲜美，同志们就着干饼吃得不亦乐乎。
李爱国咬了一口鲜美的鱼肉，舒服的眯起眼睛。
任它鱼再大，也只有被铁锅炖的份儿。
翌日，李教授返回九一五，带来了一个好消息。
上面为了尽快开采戈壁滩上的铀矿，决定成立塔里木铀矿，内部代号为716矿。
716矿采取边筹建，边开采的方式进行，一支支来自全国各地的专业采矿队伍、建造队伍汇聚到了这荒芜的戈壁滩上。
716矿由矿业部直接负责，李教授亲自筹划。
走进戈壁滩的716人越来越多，最多的时候达上万人。
每一支队伍的营地上，都飘着一面旗帜，在风中猎猎招展，如火炬燃烧，让人振奋。
钻井的、物探的、采油的、筑路的、运输的……整个戈壁滩变成了一座大工地。
716矿也成立了指挥部，由李教授担任负责人，几个矿领导都是从全国各大矿区调过来的积极分子。
李爱国的工作有两个，一个是继续带着勘探队确定采矿点，另一个就是带着技术人员设计地浸采铀所需要的设备。
时间在忙碌中一天天过去。
半个月后，杨继宗抵达了戈壁滩。
看到戈壁滩上的盛况，杨继宗的眼珠子差点惊得掉下来。
“这这里真有一座两百万吨级的铀矿啊？外面报纸不是指出这里是假的了吗？”
“那是爱国同志让他们相信这是假的。”负责开车的是气象站的同志清楚杨继宗的身份，也没瞒着他，把716矿的情况简单介绍了一遍。
杨继宗啧啧两声：“真是没想到啊，爱国同志又悄无声息的干出了一件大事。”
李爱国是在带队勘探返回的途中遇到杨继宗的。
吉普车停下来，杨继宗迫不及待的下了车，一把将李爱国抱住了。
