罗侍郎满脸谦逊，笑着一一还礼：「多谢诸位，多谢诸位同僚擡爱！皆是陛下恩典，阁老、首辅大人信重，泓之唯有竭尽驷钝，以报君恩，岂敢居功。」
一边与众人言语着，一边在人群中快速扫过，只是已不见那位户部侍郎王玉明的身影。
那位同样备受瞩目的对手，不知在何时，已悄然消失在退朝的人流之中。
而在不远处，王玉明面色如常，步伐却加快了几分，穿过三两成群的人群，紧赶几步，追上了正欲走向左顺门方向的吏部尚书吴天佑。
「部堂大人。」王玉明在其身后略侧方，恭敬地低声唤道。
吴尚书脚步稍顿，回过头，见是王玉明，威严的脸上露出一丝不易察觉的温和与惋惜：「是玉明啊。」
他自然明白王玉明此刻的心情，放缓了脚步，与之并肩而行，周围的官员见状，都识趣地稍稍避开些许，留出谈话的空间。
「今日之事，不必挂怀。」吴尚书声音低沉，带着宽慰，「首辅既已开口，陛下也已圣裁，此事便已定论。非你之过，乃是时机未至。」
王玉明微微垂首，声音里听不出太多情绪，只有十足的恭顺：「下官明白。
多谢部堂大人今日在御前为学生力争。是学生才疏德薄，有负部堂期望。」
「，此言差矣。」
吴尚书摆了摆手，「你的才干，老夫深知。只是这京城之内，讲究的不仅是才干，更有时与势。罗泓之占了熟手」的便宜，钱阁老又一心维护，首辅自然以求稳为先。」
他略侧过头，看了王玉明一眼，提点道：「你且安心在户部任事，扎稳脚跟。明年便是京察大计之年，六部、各寺监皆有考绩升转。到时，自有你的好去处，未必就比这礼部左堂差了。眼下些许挫折，不必放在心上。」
这番话已是极重的承诺和安抚，顿时让王玉明心安了不少，知晓这位部堂大人对自家的回护之意并未因这次失利而减少。
王玉明停下脚步，对着吴尚书深深一揖：「部堂大人提携之恩，维护之德，玉明没齿难忘，必当竭心尽力，以报大人知遇之恩。」
吴尚书满意地点点头，正欲再说几句勉励的话，却见王玉明并未起身，而是保持着躬身的姿态，声音压得更低，甚至隐隐透出一股前所未有的决绝：「部堂大人，学生————学生尚有一事，斗胆恳求部堂成全。」
「哦？何事？」吴尚书微微挑眉。
王玉明擡起头，他拱手沉声道：「学生想要为父弟报仇，向圣上参那鄱阳龙王一本。」
吴尚书闻言，面色微微一凝：「鄱阳龙王？可是那掌管鄱阳湖水域，受朝廷敕封的龙神？
「，「正是！」王玉明道。
