就在绝望之时，转机以一种意想不到的方式降临了。
监狱管理层发布了一则通知：为了“丰富囚犯文化生活”和“促进积极改造”，现面向全体囚犯，招募一批“运动能力良好”的人，参加一项新的“竞技项目”。
入选者将脱离繁重的车间劳动，享受充足的食物供应和相对优厚的待遇。
通知没有说明具体是什么项目，但“充足的食物”这几个字，对利昂而言，无异于沙漠中的甘泉。
他几乎没有任何犹豫，拖着因饥饿和劳累而无力的脚步，第一个冲到了报名点。
哪怕这个项目是让他去跟狮子搏斗，只要能吃饱饭，他也认了！
混了一顿饱饭后，就是简单的体训——跑步、跳跃、拉伸。
利昂凭借着一身从小在田野山林间疯跑锻炼出的耐力、爆发力和良好的身体协调性，轻松入选。
然后，他们被带到了监狱里一块划着奇怪白线的空地上，有人搬来了几个钉着带网铁圈的高架，装好，并发给他们一个棕色的、充满弹性的皮球。
利昂才懵懵懂懂地意识到，他们要参加的“竞技比赛”，叫做篮球。
利昂和所有被选中的同伴一样，对这个新鲜玩意儿一无所知。
最初的训练简直是一场灾难。
运球运着运着球不知道跑哪了，传球像扔石头，投篮更是毫无准头，皮球经常离谱地飞向场外，甚至砸到看热闹的看守头上，引来一阵哄笑和咒骂。
罗根在训练场看得直捂脸。
此时的篮球，由奈史密斯博士发明不过三十年，还处于非常原始的阶段，主要还是一些大学和基督教青年会内部的娱乐活动，规则极不完善，根本没有成熟的职业比赛概念，公众认知度很低。
韦德·贝里克原本想到的，是拳击、斗牛乃至古罗马角斗士那种比较直接、血腥的肉搏类项目。
但罗根一针见血地指出：这种项目打几场下来，参与者非死即残，还谈什么“造星”和长期盈利？
当然，还有棒球、橄榄球这些当下热门运动，很受民众欢迎，但投入要求也高啊！
而且你一个私营监狱凭什么跟那些成熟的职业或业余联赛竞争？
