在这联邦动荡之际，他们敬爱的总统，竟然被叛乱分子谋害了？
副总统柯立芝在混乱中紧急宣誓就职。
新总统上任后的第一件事，就是宣布举国哀悼一天。哀悼期间，全国降半旗，所有非必要的商业活动停止，以此表达对哈定总统的深切悼念。
尽管在哈定上台后，联邦政府时不时传出各种行贿受贿的丑闻，尽管社会乱象有增无减，尽管此刻南方还燃烧着战火……但在大部分普通美利坚民众心中，哈定总统还是一个值得爱戴的好总统。
只能说，一副好的样貌，对美利坚总统真的很重要！
各大媒体也一边追思哈定总统的生平点滴，一边以最强烈的措辞痛斥“叛乱分子及其同情者”的罪大恶极，呼吁联邦政府采取坚决行动，为哈定总统报仇雪恨！
其中有一个小小的插曲——太阳报的新闻热线，接到过一个自称是哈定总统私人医生的电话，声称总统的死因有蹊跷……然后就听到电话里传来“砰砰砰”几声模糊的枪响。
久久的沉默后，电话挂断。
第二天，在华盛顿媒体不起眼的角落，刊登了一条语焉不详的简讯：“哈定总统的私人医生……于家中自杀身亡。”
而太阳报当天的报道完全融入了全国哀悼、同仇敌忾的主流叙事之中——
“哈定总统为了美利坚合众国鞠躬尽瘁，死而后已；他伟大的品质如磐石一般坚定，他的离去是国家的巨大损失……愿上帝再赐予我们一位如同哈定总统般睿智、崇高、正直的领袖吧！”
在调查局办公室，胡佛仔细读完了太阳报当天的报道。通常面无表情的脸上，露出了一个欣慰的微笑。
“太阳的忠诚，无需怀疑！”
……
(本章完)
