天色渐暗时，蓝色的天空凭添了几分青色，白云也沾染了霞光，巍峨昆仑山下，远远望去，一处处独立平缓山坡便如大地上堆砌的巨大棉被。
山坡下方有一不大的青铜鼎，其内火焰熊熊。张三枪盘膝而坐，他身侧是霍左使在内五十六人。
摩尼教教主身着白袍，袍上绣有红色火焰，霍左使在内众人盘膝而坐，双手十指张开，举在胸前，作火焰飞腾之状，跟着张三枪念诵经文：「焚我残躯，熊熊圣火。生亦何欢，死亦何苦？为善除恶，惟光明故。喜乐悲愁，皆归尘土。怜我世人，忧患实多————」
一道人影自山坡的背面冒出，随后是第二道，第三道，第十道————
最先冒出之人白发白须，正是白莲教教主余化成，他挥了挥手，有十余名白莲教弟子上前张弓搭箭。
白莲教、尼摩教互为对手，张三枪、余化成彼此间瞭若指掌，余化成亦知道摩尼教在西域的几个堂口，精心探查，最终在昆仑山山下拦截到自波斯返回的张三枪一行人。
汹涌的杀意在暮色中弥漫开来。
周岩复返时已经更换了干爽的衣裳，他还拎着一捆灌枝，手中还多了一只肥硕的野兔。
日暮的太阳并不晃眼，呈现出一种醉人的珊瑚红，就像一颗红色圆润的水晶球，变幻着色彩，温泉边上篝火啪啪作响，空气中弥漫着蛇、兔香味。
「周岩哥哥，你说昆仑山有没有仙女？」
黄蓉并腿斜坐在周岩身侧，她撕下一条烤好的兔腿递给周岩时问道。
周岩笑道：「没有。」
「为何。」
「因为蓉儿来了昆仑山。」这夸赞黄蓉相貌的说辞巧妙高明，黄蓉内心欢喜，秋波流转，娇腮欲晕。
她柔声道：「周岩哥哥会始终对蓉儿实心实意对不对？」
「哇」陡然间小豹身子躬起，周身肌肉紧绷，闪烁着精芒的豹眼盯向暮色深处。
「有状况。」
周岩一跃而起，道：「过去看看。」
不曾听到黄蓉回声，周岩扭头，见黄蓉对于小豹的异常反应视而不见，眸光盯着自己。
「你如此对我，我怎不知好歹。」周岩迎着黄蓉眼神，开口说道。
「走了，周岩哥哥，我们过去看看。」黄蓉满心欢喜，嫣然一笑，自包袱中拿了油纸，将烤好的蛇、兔包裹起来，她肩挎包袱，纵身跃上黄骠马。
金钱豹在前，黄骠马、「夜照玉狮子」在后，风驰电掣入暮色。
