「胡作非为！」
众人一听皆是，脸色骤变。
虽然早知道建木妖人个个凶残，但没想到这螺阴如此丧心病狂，竟拿数百万人的性命做要挟。
一时间，船舱内气氛压抑死寂。
「先打晕！」
李衍一声冷哼，转身来到甲板上。
「唉，这可难办了。」
沙里飞也跟着走了出来，挠了挠光头，满脸愁容。
「先到了金陵再说吧。」
李衍面色凝重，看向了远处。
但见运河水面上，一艘水军战船正缓缓前行就在这压抑的气氛中，宝船加快了速度。
越靠近金陵城，运河上的景象也越发肃杀。
沿途可见朝廷紧急调集的水军战船，数量越来越多，整个运河上警旗招展，炮口森严，每到关键河道，便会设卡拦截。
无论商旅客船，一律都会严加排查，他们有乾坤书院的令牌，自然一路畅通。
宝船驶过龙江关，江面骤然收束。
但见远处水面上古城阴影蔓延，立于船头的李衍等人，已能感受到这座六朝古都弥漫的肃杀之气。
船头连忙上前，遥指西面石城，开口道：「诸位大爷，这便是金陵外郭，观音门。」
说着，有些担忧嘀咕道：「公子也不知怎样了.」」
众人擡头望去，但见江左丘陵之上，黄土夯筑的城垣豌如龙，烽块相望，上面锦旗飘荡，已布置了不少火炮。
距水门尚余二里，又有哨船截江。
两个总旗官乘八桨快船近前，其船头竟也架看火，黑洞洞的口直指宝船，逼停他们，上船检查。
验过路引文书，为首的年轻总旗目光锐利如鹰，沉声道：「诸位既是术士，入城后立刻前往城隍庙登记，若有隐瞒，军法处置！」
说罢，命手下记下他们的名字。
李衍等人面面相，没有说话。
看来这金陵城内规矩已十分严苛。
入得观音门，漕船转入护城河。但见外郭与京城两重城垣间，竟是另番天地。
沿河密布临时搭建的营房，晾晒的军服如云片片，空气中混合着汗味、铁锈与桐油的气息。
数十匠人正给新造的战船刷桐油，腥甜扑鼻。
李衍耳尖，听到有个歇工的老匠人对同伴低声叹气，「上月倭寇突袭镇江，火光映得这边天都红了！距此不过百里水程，谁知道那帮杀才会不会顺江摸过来？」
「是啊，该死的倭寇，还有那些乱匪——」
「这幺多兵马，朝廷为何还不动手？」
「军机大事，哪是咱们能知晓—」
李衍和王道玄互相看了一眼，心中已有所猜测，估计朝廷此时也已知道了螺阴拥有扬州鼎。
到了三山门，江防之严密更甚。
但金陵京城十三门，惟此门通水陆。
船头跟附近漕帮的船头打探了情报，便回来对李衍等人低声告诫：「诸位爷，如今城中风声紧，入城后谨记三不一一不问营寨方位，不议兵员多寡，不观官署文书。上月刚砍了几个倭谍的脑袋挂在仪凤门—
