其实，马大元本欲以自身精深的《神照经》神功为无崖子疗伤续命，然而无崖子死志已决。
这数十载的苟延残喘，全凭一股复仇执念支撑。如今丁春秋伏诛，心愿已了，他便再无留恋，只求安然解脱。
不多时，苏星河一脸沉痛哀伤，步履沉重地走出木屋。
他径直来到马大元面前，整理衣冠，然后郑重无比地双膝跪地，行以逍遥派最隆重的大礼，声音哽咽却清晰：「弟子苏星河，拜见掌门！」
马大元伸手将他扶起。苏星河直起身，面向众人，强忍悲痛朗声道：「先师遗命，已将象征我逍遥派掌门信物的七宝指环」传予马帮主！从今日起，马帮主便是我逍遥派新任掌门人！」
说罢，他转向身后的康广陵、薛慕华等函谷八友以及幸存的门下众多聋哑弟子，肃然道：「尔等速来拜见新任掌门！」
康广陵、薛慕华等人闻言，不敢怠慢，纷纷上前，与苏星河及众聋哑弟子一同，对着马大元大礼参拜，齐声道：「弟子拜见掌门！」
「诸位请起，无需多礼。」马大元擡手虚扶，示意众人起身。
众人依言起身，却见薛慕华依旧跪伏在地，未曾站起。只见他额头触地，语带惶恐与深深的自责：「弟子薛慕华，有眼无珠！昔日聚贤庄中，对掌门多有冒犯冲撞，罪该万死！恳请掌门重重责罚！」
原来薛慕华心中所想，正是当日在聚贤庄内，他曾对马大元言语不敬甚至敌视。如今马大元竟成了逍遥派掌门，地位尊崇无比，他自觉罪责深重，必须当众请罪。
马大元目光扫过他，神色平静无波，淡然道：「彼时你并不知我身份，亦不知其中缘由。所谓不知者不罪，此事就此揭过，不必再提。」言语间，尽显一派之尊的恢弘气度。
薛慕华闻言，如蒙大赦，感激涕零，连连叩首：「弟子叩谢掌门宽宏大量！掌门恩德，弟子永世不忘！」这才诚惶诚恐地站起身来。
函谷八友与苏星河，虽武功修为或非顶尖，然琴棋书画、医卜星工等诸般杂学，各怀绝技，皆乃当世罕见之才。
既已归入麾下，自当量才而用，使其尽展所长。」
待擂鼓山谷中诸般事宜尘埃落定，马大元便着手安排下一步行动。
他唤来木婉清，吩咐道：「婉儿，你且先行一步，携薛神医与冯三哥返回丐帮总舵。
