天色渐晚，湖生薄雾，不多时便听得叫骂声、呼叱声此起彼伏，间或夹杂著兵刃相击的鏗鏘脆响以及人身落水的扑通声，从远处隱隱传来，交织成一片嘈杂的声响。
张阿生立在船头，眯眼望著远处楼船。
忽见几点火星躥上桅杆，转眼间火舌便舔舐了整片帆布。
火借风势，顷刻將半边天空染得通红。熊熊烈焰倒映在湖面上，仿佛整片太湖都烧了起来。
“客官，您坐稳咯！咱离得远些。”说著，老周便用力摇起船櫓，赶忙將小乌篷船驶离。
片刻之后，远处传来一阵欢呼，声浪穿透湖面：“官兵全军覆没啦，擒到姓段的兵马指挥使嘍……”
“姓段？“张阿生眉头一跳，指节在船帮上叩出闷响。他转头打量老周，这老船公竟还哼著小曲，被火光映红的脸上不见半分惧色。
张阿生问道：“老丈，这太湖水匪如此囂张，连官船都敢劫？可我瞧您似乎一点儿也不慌张。”
“嘿嘿，这帮好汉专劫贪官奸商，对咱穷苦人家，可是秋毫无犯。”老周一脸轻鬆，显然心情不错。
船桨划开粼粼波光，张阿生忽然问道：“听说太湖边上有个归云庄？”
“知道，知道，那位陆庄主可是远近闻名的大善人吶。”老周忙不迭地点头，“客官可是要去那陆家庄拜会？”
“正是要去拜会一番，不过今日天色已晚，还是明日一早去为好。”张阿生稍作停顿，继续说道，“到时候还得劳烦老丈送我一程。”
“使得使得！”老周把胸脯拍得砰砰响，“老汉卯时就在渡口候著！“
第二日清晨，晨光熹微，张阿生早早来到归云庄门口拜见。
门子很快进去通报，不过半盏茶功夫，张阿生已走在九曲迴廊间。
庄內亭台楼榭布局精巧，窗中有画，门內有园，颇具江南建筑风情。
