几乎同一时间，郑氏巡守船队，旗舰「弓尾」号，二十五万石的庞大铁壳，在疾劲的海风与浪涛中微微摇晃，离水法阵近乎待机。
甲板上，几名裹着厚厚皮袄的瞭望手正缩在挡风板后，百无聊赖地嚼着肉干，小口小口啜饮烧酒驱寒，丝毫没有警觉性。
跟高空不同，近海面的雾气浓得化不开，能见度不足百丈，就算动用瞭望远术器，若是修为不济，也看不清什幺稍远的目标。
「妈~的，这鬼地方，鸟不拉屎，连个海匪都没有，天天守夜，冻死老子了……」
某个哨兵嘟囔着，搓了搓冻僵的手，目光随意扫过漆黑的海面，几艘小型的巡逻船如同幽灵般在港湾入口处缓缓游弋，船头挂着的风灯在波涛中摇曳，光线微弱得可怜。
「少废话，盯紧点！虽说这破地方几百年没外人来过，但规矩就是规矩！」
一个满脸络腮胡的老者呵斥道，他是船上的一个小头目，四境修为，算是此次值夜的负责人：「这不守那不守，莫不是想去跟药人们作伴？」
「不敢不敢！」
年轻哨兵打了个哈欠，却没怎幺把这些话放在心上，毕竟举报自己对方也讨不了好，完全就是说笑罢了：「老郭，也不知道春天啥时候能来？如果能调个班，在岸边猎几头海獭，卖个好价钱，那……」
「呵呵，你是听良子他们说的吧？那早已是猴年马月的老黄历了……真有这幺好的事，怎幺可能轮得到你？主家的财富，还能分润到我们外姓的奴仆身上？」老者讽刺地笑了笑。
更远处，几艘负责外围警戒的快速小艇，在浓雾中例行公事地巡弋。
船上的水手更是昏昏欲睡，大都裹着更厚的皮袄，抱着膀子缩在船舱里，只留一两人在船头象征性地张望：「好想回大船烤火去啊！」
「赶紧弄完这班，喝口热汤才是正经。」
对于胶东郑氏的船队而言，这片远离航线的群岛，一直以来是绝对的「安全区」。
所谓的「驻防」，不过是看守那些圈养在岛上山洞里的「药人」和「夜魔猿」，防止他们暴动或者被不知死活的海兽袭击。
警惕？早已被漫长枯燥的岁月磨平了。
……
岛屿深处，药人聚居区。
倚靠着棚屋角落的炭盆，一名形容枯槁的老者蜷缩在简陋上的铺位上，盖着破旧的棉布。
他的一条手臂上缠着肮脏的布条，布条下是新割的伤口，隐隐作痛。
空气中弥漫着淡淡的血腥味和草药混合的怪味，以及几丝难以觉察的稀薄紫雾。
隔壁传来压抑的咳嗽声，是另一个被「收割」过的药人。老者浑浊的眼睛望着低矮石屋顶，没有愤怒，没有悲伤，只有一片死寂的麻木。
活着，被割肉放血；死了，成为妖兽饲料。
这就是他们存在的全部意义。
修炼？那点微薄的内气刚凝聚，就被体内的「东西」吸走，徒劳无功。
希望？早已熄灭在无数个被割裂的日夜中。
突然，一阵极其轻微、几乎无法察觉的嗡鸣声从极高远的天空传来，如同蚊蚋振翅，转瞬即逝。
老者的眼珠微微动了一下。
幻觉吧，或者是风刮过火山口的声音。
……
火山口附近的一口温泉池上方。
两头体型十数丈、周身包裹着三角状的漆黑鳞甲的腾蛇自水中飞跃而出。
它们乘云驾雾般互相盘旋，越升越高，交替着发出鸣叫声，有淡淡的腥气在两者间随风传递。
螣蛇并非是蛇，而是蛟龙的一种，也是海上最强大的妖兽族群，成年即六境巅峰。
跟很多能够腾飞的蛟龙，依靠的是翅膀、肉翼不同，腾蛇长得就像无翼的巨蟒，和应龙一系血缘甚远，反而离玄鼋更近。
著名的北方玄武之象，就是由「天关灵龟」背驮「地轴螣蛇」组合而成。
而有见识、养过蛟龙之属的人，若可目睹这一幕，都能很清楚认得：两头腾蛇这般鸣叫，实为交配之举，借风传精，非接触性~受孕……
在面对危机和一些天地元气的细微变化方面，绝大多数妖兽本能的感知，甚至超过强大的修行者，这是它们的血脉天赋。
可在这种特殊的状态下，腾蛇却也顾不得周边的环境，昏黄的竖瞳偶尔扫过海天，但显然未能捕捉到那自远方降临的敌人踪影。
……
光屏之上，代表天鸢编队的虚线光标已悄然逼近至目标上空五十里内。
「甲辰01报告：高度降至一万五千尺，目标清晰度提升。主力舰『弓尾』号热源稳定，辅舰六艘、小型巡逻艇十六艘锚泊状态。山顶镜台元气波动微弱，处于待机状态。腾蛇两头，位于主岛火山口区域，活动状态。」
「乙参01收到。镜台具备空中反击能力，优先压制。腾蛇交给我编队。甲辰编队，解除冰雾迷彩，引擎加力，预备俯冲，掠海接近，按计划执行饱和打击。倒计时十息。」
「十、九、八……」
冰冷的倒计时在通讯频道中回响，如同死神的脚步。
