这样的地方，老百姓有什么活路？个个都想离开，他们都说了，离府嘛，离开了才有可能有家有府……
任太炎上任之后，展开一系列铁腕行动，打击强盗，禁捕人鱼，换来了人鱼族的好感，签下通商协议，不仅为老百姓争取到了海边生活的权力，还借商兴农，让老百姓个个叫好，但也因此断了乡绅的财路，触怒了上官，与上官离心离德，混成了官场另类。
已经有人告诉过他，京城监察司已派监察使入西州，监察使到达之日，就是你任太炎终结官路之时。
作为一个以读圣贤书出身的进士大儒，任太炎文人风骨还是有的，听到此话，冷冷回复一句：余读圣贤书，行圣贤道，官路于我如浮云，即便血溅十里，亦是舍身取义！
官道，他未必很在乎，但夕阳西下，遥望离城万家灯火，看着老百姓脸上露出的笑容，任太炎脸上还是有一丝苦涩，这些纯朴的笑脸初来离城之时几曾见过？他如果离开，换一个跟上司同流合污的知府，让离府改弦更张、再度回到从前，这些纯朴乡亲，脸上的笑容还能留住几分？
“老爷！”一个女子曼步而来，却是他的小妾，小妾拿着一件衣服披在他身上：“此时已近冬日，夜晚风大，老爷还是得保重身体。”
任太炎轻轻抓住小妾的手：“你的手又凉了些……”
小妾轻轻一笑：“我们人鱼一族，上岸之后原本就会身体虚弱，老爷不必担心，上次归长老还专门送来了一些补血草……”
“余姬……”任太炎欲言又止。
余姬妙目落在他脸上：“你想说什么？”
“没什么，你先回房吧，我……我在院里走走……”
他走向前面的一棵大树，余姬目光始终在他背上转圈，终于，任太炎回头了，迎接上了余姬的目光……
“你后悔了吗？”余姬轻声道。
“什么？”
余姬叹了口气：“不用瞒我，我已经知道了，京城监察使即将来到，你一手打造的离府新局，将会灰飞烟灭，你也会自身难保……老爷，当初你不该救我，更不该纳我为妾……”
“别胡说！”任太炎打断她的话：“哪怕明日就灰飞烟灭，我任太炎此生无悔！我坚信我所做的一切，合乎圣道，合乎民意，也合乎天道！”
余姬轻轻将自己送入他的怀抱：“老爷，如果……如果事情真的恶劣，你随我去圣地秘境吧……”
“不！”任太炎轻轻摇头。
“老爷，你家里早没人了，你已经尽力了……族长对你好生敬重，一再告诉我，如有危难，立入秘境，人鱼一族奉你终身！”
任太炎道：“即便官位被夺，只要我性命尚在，我必游走京城，遍寻正义大儒，我决不信大千世界，朗朗乾坤，天道永无出头之日！”
突然，一个声音从身后的房子中传来：“哪怕官位不存，依然要京城游走，知府大人实是有原则之人，但大人真的相信，此举有效？”
任太炎猛地一惊：“谁？”
他虽然未动用官印与文道伟力，但终究也是文心高人，五感超常，但他却根本不知道屋中之人，是何时进屋的。
