真正的大戏要上演了。
“臣遵旨。”李贤压下心中的波澜，迅速更衣。
似乎是担心李贤，刘建军在他出门前，又低声快速说了一句：“见机行事，顺着说。”
果然如此。
……
依旧是那条通往内廷的宫道，但这一次，气氛明显不同。
空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑，巡逻的金吾卫数量似乎增加了，他们的眼神更加锐利，甲胄摩擦的声音在宫墙间回荡，显得格外刺耳。
引路的宦官步履匆匆，一言不发，李贤能感觉到自己的心跳在加速。
踏入贞观殿偏殿，李贤立刻察觉到了异样。
殿内并非只有母后一人，他的目光首先落在了跪在御案前不远处的那个熟悉又陌生的身影上——他的四弟，当今皇帝李旦。
李旦穿着一身素净的常服，未戴冠冕，身形显得有些单薄，他深深地伏在地上，额头紧贴着冰冷的地砖，姿态卑微到了尘埃里。
而在御案之后，武后端坐着，面色平静无波，目光深邃，正看着手中一份展开的绢帛。
殿内还有几位重臣，如武承嗣、豆卢钦望等人，他们垂手侍立在两侧，眼观鼻，鼻观心，大气不敢出。
李贤的出现打破了殿内凝固的气氛。
所有人的目光或明或暗，都瞬间聚焦到了他身上。
“儿臣参见母后。”李贤按捺住心中的惊涛骇浪，依礼跪拜。
他能感觉到李旦伏地的身体似乎微微颤动了一下。
“明允，你来了。”武后的声音依旧平和，却带着一种不容置疑的威压，“起来吧，站到一旁。”
李贤依言起身，默默站到宗室勋戚该站的位置，目光忍不住再次投向跪在地上的李旦。
他这位四弟，从小性格温和，甚至有些懦弱，何曾见过他如此卑微的姿态?
就在这时，李旦仿佛下定了最后的决心，他用带着颤抖，却又异常清晰的声音开口了，每一个字都像重锤敲在李贤的心上：
“臣……皇帝旦，昧死上言！”
他依旧沿用着臣子的自称，“天命不常，惟归有德。伏惟神皇陛下，圣谟独运，道冠前王……臣夙夜忧惶，唯恐弗克负荷，上负宗庙，下愧黎元……今乾坤交泰，符瑞荐臻，人神协赞，遐迩同心……”
他艰难地、却又异常流畅地背诵着显然早已准备好的辞藻，将武后的功绩捧至云端，将自己的无能贬入泥沼。
最终，他说出了那句最关键的话：
“臣谨遵天命，虔奉众心，愿逊位避贤，请母后皇帝陛下，革唐命而建大周，登临大宝，御极天下！臣……臣旦，恳请赐姓武氏，永为藩辅！”
话音落下，李旦再次深深叩首，伏地不起。
殿内一片死寂，落针可闻。
李贤只感到一股寒气从脚底直窜头顶。
他亲眼看到、亲耳听到了他的弟弟，大唐的皇帝，正在亲手将李氏的江山，连同自己的姓氏，一并献出！
这是何等的屈辱！
武后没有说话，她只是静静地看着伏在地上的李旦，目光深邃难测。
李贤心里一紧，瞬间想起刘建军的交代，当即，也顾不上多想，压下心中翻涌的复杂情绪，大步走到御案前，撩袍跪倒在李旦身侧。
他伏下身，用尽可能平稳，却带着一丝恰到好处“激动”的语气，清晰地说道：
“母后皇帝陛下！旦弟……皇帝陛下之言，亦是儿臣肺腑之言！此乃天意昭昭，人心所向！母后功盖寰宇，德配天地，若再谦拒，非但拂逆天意民心，亦让儿臣等无所适从！”
他微微抬头，目光恳切地望向御座上的武后：“儿臣贤，昧死恳请母后，为天下苍生计，为李氏宗族安泰计，顺天应人，革唐立周，正位称帝！儿臣……愿率李氏宗亲，永奉周室，竭诚辅弼！”
他将自己和李唐宗室，也摆在了劝进者和臣属的位置上，姿态放得极低。
李贤察觉到李旦的身体又微不可查的颤抖了一下。
这时，武承嗣才像是反应过来了似的，跟着出列，跪倒在地，声音洪亮：“陛下！皇帝陛下深明大义，顺应天命，其情可悯，其志可嘉！此乃天佑我大周！臣等恳请陛下，勿再推辞，早正帝位，以安社稷！”
豆卢钦望等重臣也纷纷跪倒附和：“臣等恳请陛下登基！”
寂静，良久。
所有人都神情恳切的望着御座上的武后。
仿佛都在等着这一刻的天命所归。
终于，在令人窒息的寂静中，武后缓缓开口，声音带着一种仿佛历经沧桑、终于做出艰难抉择的沉重：“皇帝……沛王……尔等……何必如此相逼。”
李贤听出来了，这已不再是拒绝，而是最后程式化的推脱。
他立刻高声道：“此非臣等相逼，实乃天命人心所致！陛下若再不允，臣等便长跪不起！”
李贤话音刚落，身后众人也急忙搭腔：“陛下若再不允，臣等便长跪不起！”
武后沉默片刻，终于，她轻轻叹了口气，站起身。
这一刻，李贤仿佛看到了一个身高万丈的巨人站了起来，将苍穹压垮。
那个巨人开口，说：“尔等既以天下亿兆之命，迫朕躬承天命……朕，虽欲守谦退之节，其可得乎？
“俞哉！此亦天授也！
“勉从众议，宜降纶言。
“可大赦天下，改唐为周，改元天授！朕即皇帝位！”
几乎就是随着武后声音落下的瞬间，李贤便听到身后众人齐呼：“万岁！万岁！万万岁！”
贞观殿内，山呼万岁之声响起。
殿外，似乎也隐隐传来了洛阳城中那早已准备好的、震天动地的欢呼浪潮。
李贤跪在地上，随着众人一起呼喊，心中却是一片冰冷的麻木。
殿内的欢呼声如同潮水般冲击着李贤的耳膜，他伏在地上，额头抵着冰凉的地砖，心中却是一片空茫的冰冷。
他亲眼见证了李唐的终结，也亲自参与并推动了这一刻的到来。
那一声声“万岁”，仿佛不是欢呼，而是为李唐王朝敲响的丧钟。
他抬起头，看向那御座上已然不同的母亲。
她的脸上带着一种前所未有的、毫不掩饰的威严与光芒，那是一种挣脱了所有束缚、终于执掌乾坤的畅然与决绝，那是属于胜利者的光芒。
“众卿平身。”武后清越的声音响起，带着新朝帝王的威仪。
众人谢恩后起身，李贤也默默站起，垂手立于一旁。
他看到李旦在宫人的搀扶下，有些踉跄地站起，脸色苍白如纸，眼神空洞，仿佛被抽走了魂魄。
“皇帝李旦，”武后的目光落在李旦身上，语气平和却不容置疑，“既深明大义，主动禅位，忠心可嘉。朕心甚慰。即日起，徙居东宫，为皇嗣，赐姓武氏。”
“臣……臣遵旨，谢陛下隆恩。”
李旦的声音微弱得几乎听不见，再次躬身行礼，那“皇嗣”二字，如同烙印，彻底宣告了他从皇帝到臣属的身份转变。
武后的目光随即扫过李贤，停留了一瞬，那眼神中带着一丝难以言喻的深意，“沛王李贤，襄赞有功，忠悌可勉，赐金帛三千，增食邑三百户。”
“儿臣谢陛下恩典！”
李贤立刻躬身，声音平稳。
他知道，这赏赐是对他方才识时务的奖励，也是将他更进一步绑在大周战车上的绳索。
“今日之事已毕，众卿且退下，准备天授新朝典礼。”
武后挥了挥手，语气中带着一丝疲惫，更多的是大业已成的释然。
“臣等告退！”
……
(本章完)
