索性留在黎阳，一面收拢残军败将，一面自邺城催督粮草。
待整备好军队后，再南下与曹刘一决胜负亦未尝不可。
思量已定，袁绍便下令，让小分队出去招谕离散之众。
全军就在黎阳歇息，期待明年再战。
此前溃散的袁军士兵，闻说袁绍在黎阳，于是纷纷往黎阳而去
一夜之间，黎阳守军骤增数万人。
夜半之时，山内外哭喊声震天。
袁绍被哭声惊醒，忙问：
“谁人半夜啼哭？”
他心中自觉不安，适才还在做噩梦。
梦到有鬼卒来向他索命，不想远远便有哭声传来。
少时，侍从回报说：
“禀袁公，这是败军相聚，诉说丧兄失弟，弃伴亡亲之苦。”
“这才各各捶胸大哭。”
袁绍闻言，慨叹道：
“吾旧时不听田丰之言，兵败将亡。”
“今回去，有何面目见之耶！？”
这侍从便是此前为郭图所收买的，将袁绍暗叫医者的消息泄露出去。
今见袁绍内疚，便将郭图所教之言献出：
“小人听闻，田丰在狱中时闻主公兵败，抚掌大笑。”
“言道，‘若袁公肯用我之计，焉有遭此之祸’！”
袁绍大怒：
“竖儒怎敢笑我！我必杀之！”
遂命这侍从赍宝剑，即刻去往邺城，于狱中杀田丰。
侍从领命，星夜兼程赴邺。
时邺城袁绍不在，故有其幼子袁尚代为理政。
袁尚，字显甫。
生的形貌俊伟，最像袁绍。
故袁绍甚为宠爱，将其余诸子遣散至外州，独将幼子留在冀州。
几乎走到哪里都将袁尚带在身边。
但此次出征河南，袁绍却一反常态的没有带袁尚去。
袁尚只道父亲离去，须有人助他处理邺城政事，故不以为意。
袁绍之妻刘氏亦爱幼子，便对袁尚说道：
“汝父归来，何不前往侍奉照看？”
袁尚一怔，忙解释道：
“父亲留我守邺城，代理政事，故未曾想过此事。”
刘氏跌足叹道：
“糊涂！”
“汝父身染疾恙，为子者岂可不在侧侍奉？”
“今显思在黎阳独侍汝父，文武诸臣亦在黎阳。”
“一旦有失，拥戴汝之群臣，皆因汝不在侧，难以主持大局。”
“待大军自黎阳归来之后，汝尚能继承大位否？”
袁尚顿时醒悟，忙道：
“既如此，孩儿即刻启程，前往黎阳，侍奉父亲！”
“且慢！”
刘氏叫住袁尚，“此兹事体大，我当与汝同去黎阳。”
袁尚知道母亲向来是支持自己的，遂毫不犹豫地答应了下来。
母子二人，将政事暂时托付给审配后，便往黎阳而去。
袁绍待在黎阳，心烦意乱，不理政事。
人报三公子来了，袁绍大喜，顿时引之来见。
袁尚一见着父亲，便扑通跪下来，痛哭流涕。
绍问其故，袁尚答曰：
“父亲身染病疾，孩儿却未能在身侧侍奉。”
“是故，近日心绪不宁，食不知味。”
“想是心中思念的紧，故暂置邺城政事，来此看望父亲。”
袁绍闻言，心中大为感动，将袁尚扶起，叹道：
“难得汝一片孝心。”
“这几日多是显思在我身侧侍奉，倒也未有过错。”
“汝既然来了，便与汝兄一同在此罢。”
“见着汝，孤心中郁结方得稍解。”
袁尚擦了擦眼泪，道：
“孩儿自知才具不及兄长，今兄长在此。”
“孩儿当竭力辅佐，凡事以兄长为先。”
袁绍眉头蹙眉，但并未多说什么。
刘氏见此，便趁机对袁绍说道：
“夫君，妾一妇道人家，本不该多问政事。”
“然显思、显甫，俱吾子也。”
“吾深知此二人为人。”
“今外患未息，内事不可不早定。”
“宜早议立后嗣，免得生乱。”
“妾身以为，显思为人性刚易怒，欠缺稳重。”
“熙儿虽非吾亲生，然此子柔懦难成大器，不可委以重任。。”
“唯有显甫，独具英雄之表，礼贤敬士，深得人心。”
“夫君宜当早定大事，以免使河南之贼，趁隙而入。”
刘氏希望袁绍立袁尚为嗣的想法溢于言表。
她不是不爱自己的大儿子，只是哪个母亲不是更爱小的呢？
在刘氏看来，让小儿子继承大位，袁谭这个当哥哥的就安心辅佐他就行了。
反正作为亲弟弟，还能亏待了你这个亲哥哥吗？
“……这。”
袁绍见刘氏忽然提起议立后嗣的事，一时踌躇难决。
忽听得帐外传来一道喊声：
“万万不可！”
众人视之，乃监军郭图也。
郭图适才在帐外，闻得帐内谈话，当下也顾不得礼节。
冒死赶进来谏言。
“禀袁公，自古废长立幼便是取乱之道。”
“况大公子至今，并未有过，何以废之？”
“今军威稍挫，河南贼军虎视眈眈，敌兵压境在即。”
“岂可复使父子兄弟自相争乱耶？”
“主公且理会拒敌之策，立嗣之事，毋容多疑。”
郭图乃是坚定的袁谭派，他为此赌上了身家性命，可不能在此时功亏一篑。
刘氏眼见大事将成，却被郭图给叫黄了。
一双凤目凝视着他，狞声冷笑道：
“郭监军，好大的威风。”
“尔一介掌军之人，竟来干预吾等家事。”
