乃关羽、张飞、赵云、诸葛亮等人。
皆大笑不已。
“兄长，俺们适才可是听得真切。”
“你已答应了先生，可莫要食言。”
“……你们，你们居然都在！”
刘备见众人适才都躲在屏风后面，自己也是羞赧不已。
关羽走上前为刘备披上王袍，张飞持王印将之递给刘备。
刘备这才明白，从一开始，一切都在李翊的算计之中。
更令他没想到的是，李翊一行人众，都已经准备到这个程度了。
他如果再不接受，便有些不识好歹了。
“……唉，你们呐，真是害苦了寡人呐！”
话落，刘备已伸手接过王印。
众皆大喜，围着刘备高呼：“大王。”
又盛赞李翊妙计，李翊乃向刘备赔礼道：
“……若非迫不得已，翊实不愿以诈病劝明公进王位。”
“先生亦是出于好心，适才三利三弊之辩，备诚以为金石之言也。”
刘备也不怪罪李翊，单是见着他没事，便心满意足了。
李翊又打趣道：
“适才不是因翊害病，撤去了筵席么。”
“现在翊既无事，何不令人重摆宴席？”
张飞大笑，“好好好，适才兄长不肯答应此事，叫俺老张喝酒都不痛快！”
众人皆笑，房间内响起了久违的欢声笑语。
……
次日，刘备正式宣布自己将要称王。
本来打算先上奏天子，但李翊力劝刘备。
先称王，再上奏。
主打一个先斩后奏。
虽然奏不奏，小皇帝都阻止不了刘备称王。
但天子离曹操更近，他不希望让曹操过早知道此事。
刘备从其言，即命人着手准备称王事宜。
再徐县附近筑坛，方圆九里，分布五方，各设旌旗仪仗。
不过称王之前，还有一件重要的事需要决定。
那就是刘备称王，该称什么王？
首先肯定不能像历史上那样称汉中王。
毕竟老刘手上没有汉中。
称王一般是根据地理位置来优先考虑。
然后才是政治因素、历史的传承。
比如曹操称魏王，就是因为他的州治在魏郡。
按理说，刘备州治在下邳。
下邳既是刘备的起家之地，又是政治中心。
所以刘备可以称下邳王。
但刘备手上已经有徐、冀、青、扬、幽等州郡了。
如果只称下邳王，就显得格局太小。
难以统合其他州郡。
所以既要格局大，又要根据刘备实际控制地区，以及历史传承来看。
真正的选项只有两个，
一个是齐王，一个是楚王。
齐王肯定是最佳选择。
因为刘备核心地盘就是徐州、青州、冀州，这是刘备的大头区域。
而该区域基本与齐国疆域高度重合。
齐都临淄在青州，徐州为其南境，冀州为其北境。
这是地理上的考量。
然后是称齐王的政治象征。
齐为周代首封大国，称齐王可以标榜“尊王攘夷”。
以进一步彰显自己的政治正统性。
同时齐地自春秋以来便是华夏的经济文化中心。
管仲变法、稷下学宫，都出自于齐。
称齐王可以其历史号召力，吸引天下士人归附。
除了齐王之外，
次一级的选择是楚王。
称楚王，则重心更加偏向于扬州、豫州。
但这两地都不是刘备的核心领土，所以肯定是不如齐王的。
除以上两种选择外，
也可以自创王号，比如东平王，取“平定东方”之意。
但这种王号都缺乏历史根基，是下下选。
终上来看，齐王就是最优选。
在敲定好王号之后，
接下来便来到了喜闻乐见的“传统节目”了。
首先是天降祥瑞。
时有流星于夜坠于徐州城东，术士言：
“此帝星移位，应于汉东。”
徐州之民，闻之皆惊。
或有渔夫于广陵捕鱼，捞一“赤鲤”。
背现“汉兴”纹路！
时人闻之，无不惊叹。
在天降祥瑞后不久，舆论渐渐发酵。
然后徐州出现了万民请愿的景象。
徐州上千父老，齐齐跪伏于下邳郡府门前，高呼：
“请刘将军顺天应人，进爵王位！”
这些父老绝对“自愿自发”，全都哭拜于郡府门前。
言说刘将军若不答应，他们就长跪不起，死在这里。
刘备最后只能亲自出来安抚众人，表示民意难违，同意了进位齐王。
公元204年，春正月。
刘备登坛，坛上刻有篆文——
“齐王受命，汉祚再昌。”
群臣皆依次序排列站好。
李翊、关羽请刘备登坛。
进冠冕玺绶讫，面南而坐，受文武官员拜贺为齐王。
李翊捧金盘进献“齐王玺”。
玉质青苍，螭钮盘龙。
底刻“承汉继齐，永镇东土”八字。
诸葛亮依照周礼，持九旒王冠进上。
鲁肃在旁侧诵祝：
“王其抚齐，以续汉光！”
冠冕既正，群臣伏拜：
“齐王千岁！”
刘备既受贺拜，乃执齐王剑，举天誓曰：
“孤今为齐王，非图富贵，实为诛国贼、安黎元！”
“天下板荡，奸雄鹰扬。”
“孤当率齐鲁之众，复我汉家山河！”
话落，三军雷动，战鼓震天。
包括文武百官在内，以及周围士兵，齐声高呼：
“汉室兴复，齐王千岁！”
