“臣……”
李翊深吸一口气，朗声答：
“臣会竭儘自己的所能，守住臣与陛下一起打下的汉室江山。”
两次回答，李翊都没说他一定能守住，而是说他一定竭尽全力。
但最后一句话，李翊刻意强调了一起打的汉室江山。
“一起打下”这四个字，
不是普通的君臣问答，而是生死之交的承诺。
刘备闻言，眼中似有泪光闪动。
他们两个相识於患难之中，既要共患难，也要共享福。
“好，好。”
刘备不再继续追问下去。
只是连说两个好字，伸手扶起李翊。
“有爱卿这句话，那朕就放心了。”
两人相视一笑，多少未尽之言，都在这一笑之中。
到了刘备这个年纪，他已经非常成功了。
多少君主晚年落得个昏君之名？
把前半生的积累的名誉毁之殆尽。
眼下的刘备，更多是希望能够平稳落地。
他不希望后世指责他薄待兄弟。
杀开国功臣这种事，刘备是打死也不会做的。
逼得手下臣子，行“萧何自污”故事，行“张良归隱”故事。
这种良弓藏，走狗烹之事，刘备是更不会去做的。
但只要是一个稍微成熟的政治家都清楚，如果不收拾一些权臣。
那皇权是百分百会受到影响的。
对此，刘备只能是选择去相信后人的智慧。
但偏偏刘禪又是一个宅心仁厚之人，估计很容易被手下人“欺负”。
为此，刘备只能寄希望於李翊身上了。
李翊毕竟比自己年轻许多。
他的威望、人脉、手段能力在齐汉一朝都是极致。
最最重要的是，刘备相信李翊，正如他相信自己一般。
“既卿既力主伐吴，朕自当允之。”
刘备背著手，感慨道：
“然朕尚有一问——”
“朝中力阻伐吴者，皆忧己利受损。”
“卿今在朝一言九鼎，伐吴后必有新进分卿权柄。”
“卿为何仍力主伐吴？”
李翊嘴角微微上扬，露出一丝淡然的笑意。
“得何足喜，失何足忧。”
他轻声说道，声音不大却字字清晰。
“陛下曾经说起业之初也未料想到会有今日之局面。”
他抬起头，目光越过刘备，仿佛看向遥远的过去。
“其实臣自追隨陛下以来，也未想过会有今日之局面。”
“倘若朕手下之人，皆如爱卿这般，拿得起放得下。”
“朕也就不会如此为难了。”
刘备长嘆一声，眼中流露出罕见的疲惫。
“可惜这世间不能多几个李子玉。”
李翊摇摇头，正色道：
“臣只是在履行自己的责任。”
他直视刘备，目光坚定。
“陛下既然已经三兴汉室，也该轮到您来履行自己的歷史责任了。”
“歷史责任……”
刘备喃喃重复著这四个字，忽然觉得肩上的担子前所未有的沉重。
“哈哈哈，好！”
刘备突然大笑，笑声中充满豪迈。
“那就让我们这几个老傢伙再努努力，爭取为后人爭得一片净土！”
“善！”
李翊也笑了。
“便容吾等老朽再效微力，为后人开净土可也！”
伐吴之事总算敲定，眼下已是深夜。
李翊回到相府时，正打算休息。
忽闻得府门外传来马儿嘶鸣之声，便起身去看。
原来是淮南有书信送到。
深更半夜送来，想必是加急之件。
管事的见李翊来了，便躬身说：
“这些小事，不劳相爷亲自出府。”
“我给您送到房里去便是。”
李翊道一声无妨，反正他也还未睡下。
於是拆开信笺，打开来看，果不其然是陈登写的。
其书略曰：
“子玉贤弟如晤：”
“自洛阳一別，倏忽六载。”
“兄镇淮南，虽无建树，然水土甚宜，鱼米丰饶，颇足自適。”
“每登寿春城楼，南望大江，烟波浩渺，未尝不忆昔年与弟並轡驰骋、共论天下之事。”
“今海畔渔人献异鱼，肉若凝脂，鲜嫩异常。”
“兄尝作膾，佐以姜醋，风味绝佳。”
“特命人贮冰匣中，星夜驰送洛阳。”
“愿弟亦得尝此江海之珍，稍慰阔別之思。”
读到这儿，李翊看了眼使者旁边的匣子。
暗想这大夏天的，送冰匣子过来能不化了吗？
使者看出李翊心中所想，忙解释道：
“相爷宽心，小人自领了陈征南的命令后，便星夜兼程往洛阳赶。”
“每至一处驛站，必往地窖里更换。”
“眼下鱼肉应该还未腐坏，这是陈征南的一片心意。”
嗯……
李翊微一頷首，对身旁管事道：
“你带他將匣子储在冰窖里吧，然后带他去府库领赏。”
“喏。”
管事一躬身，冲那使者说道：
“使君这边请。”
李翊也转身回府，他虽然一直跟陈登保持著书信往来。
但很少见著陈登星夜夹加急给自己写信。
里面肯定另有要事，於是借著烛光接著往下读。
“近闻朝中有伐吴之议，此诚国家大计，兄不敢妄言。”
“然愚兄经营淮南二十余载，水军舟楫，日夜操练，未尝懈怠。”
“倘天子詔下，兄当率麾下將士，顺流而下，直指建业，必不负朝廷所託。”
“唯弟身居枢要，参赞庙謨，於伐吴之期、进兵之略，所知必详。”
“若蒙不弃，望赐一二。”
“使兄得以早备粮秣，整飭舟师，免误军机。”
“此外，愚兄斗胆相请——”
“此番伐吴，若朝廷需择將帅，愿弟於御前力荐，使兄得专征伐之权。”
“前番征討汝南，朝中遣使假节，督统诸军。”
“然事权不一，反误战机。”
“更有將帅不和之事发生。”
“若使兄得总淮南之眾，必当竭股肱之力，为陛下荡平东南。”
“弟素知兄志，万望成全！”
“书短情长，不胜翘盼。”
“鱼膾至日，望弟细品，如共宴饮。”
“兄登再拜。”
陈登这份信全程都没有称职务，始终是以兄弟相称。
他也知道，跟李翊打感情牌是最有用的。
洛阳朝廷有新贵渴望更上一层楼，淮南诸將又何尝不渴望进步呢？
横扫江南一直是陈登毕生的志向。
今年他也已经五十五了，早就过了知天命的年纪了。
如果不在最后爭取这一次伐吴的机会，那他一定会抱憾终身，死不瞑目的。
“伐吴之事，牵扯到太多人的利益了。”
“这便是陛下你所顾虑的事么？”
李翊深吸一口气，幽幽嘆道。
(本章完)
