西利亚克联邦上将阿明.侯塞尼摇了摇头，反驳道：“从大局上来说，我们的确会很被动。说是阶段性的失利，也不为过。不过，如果不是黑斯廷斯元帅早在两个月之前就拟定了这次偷袭，我们恐怕连站在这里期盼的资格都没有！况且，谁会想到，在道格拉斯将军刚刚完成了一次完美的偷袭之后，西约的舰队就抵达了勒雷中央星域？三分人事，七分天命，索伯尔也不会想到长弓星系会被我军偷袭，一切，不过是凑巧而已。就算十九集团舰队丢掉长弓星系，也是非战之罪。在我看来，能够完成对蓝石星的偷袭，摧毁西约在蓝石星的前进基地，已经是意外收获了。”
“说这样的话，侯塞尼将军未免太没有进取心了！”拉宾斯基冷冷道：“现在，从情报上来看，能够威胁东南主航道的玛尔斯方面军，已经被格尔什科夫率领的苏斯舰队击溃。如果再丢掉长弓星系，不但我们会失去对东南星域的战略均势，还会影响雷斯克战局和牛顿星系。要知道，西约早就想进攻牛顿星系，彻底将我联军从勒雷中央通道旁边赶开了。而在我雷斯克，战局正是拉锯的关键时刻。一旦苏斯获得了西约联军自东南主航道的支持，重新在雷斯克站稳脚跟，那么，我们之前的努力，都白费了……”
“那又有什么办法？”侯塞尼耸了耸肩，对拉宾斯基道：“我们终究还是要面对现实。与其期盼道格拉斯用十九集团舰队跟汉弗雷拼个你死我活，倒不如保存实力。或者，期盼你们查克纳能够快点拿回雷斯克好一点。查克纳，该再加把油。”
“说得轻巧.....”拉宾斯基嗤之以鼻：“你西利亚克倒去打打看…….”
“换我西利亚克军的话……”
两个人说到火起，声音越来越大。面红耳赤的样子，仿佛随时都可能拔拳相向。可是，并没有人出言相劝。几位不同国家的将军，似乎对这样的情形早已是习以为常。麦金利还在看着战报，尤里斯在和普迪托克联邦上将哈文.赫斯特小声的讨论着什么，而站在一旁的其他几位将军，也各在做各的事情。
“贝尔纳多特将军，听说，你的那位少将，已经率领舰队离开玛尔斯方面军，到长弓星系去了？”查克纳共和国中将艾莱斯.马奇拉是指挥部在场的高级将领中，军衔最低的。不愿意和一堆上将大将争执的他，走到一边的信息台前，碰了碰老朋友贝尔纳多特的胳膊，小声地问道。他发现，自这个战略讨论会陷入僵局以来，贝尔纳多特，就神色淡淡地坐在旁边，翻阅着电脑。根本就不参与其他人的争执。
“这已经不是什么秘密了。”贝尔纳多特苦笑着抬起头：“别问我他在哪里，我也不知道。”
马拉奇耸了耸肩膀，他确实想问问那支据说由武装商船和几艘破烂军舰构成的舰队，现在在长弓星系的什么地方......当然，他没有指望这支舰队能拯救道格拉斯的十九集团舰队。只要想想武装商船和比纳尔特[巨浪]级战列舰之间的对比，他就不会有任何此类的荒谬念头。他只是想问问，那支舰队，有没有道格拉斯舰队的消息。能够传递一个消息回来，或许，就是那支小小的舰队，最大的用处了。
一边想着，马拉奇一边向贝尔纳多特面前的电脑屏幕看去。
“这是什么？”
“中央天网对后方城市的监控截图。”贝尔纳多特缓缓切换着电脑屏幕上的图片。
一张张图片，从马拉奇眼前掠过。
在斐扬首都海德菲尔德的街头，无数的民众，围在街边的公告栏，围在公共电视，阵亡名单，报社，电视台，政府新闻中心的门口。那是一张张沉重而期盼的脸。照片在那一瞬间定格的画面，没有声音，也没有多少色彩。
同样的画面，出现在莱恩，出现在查克纳，出现在许许多多不同的国家，不同的城市，不同的街道。
“我们在等......”贝尔纳多特发出一声深长的叹息：“他们，也在等。”
马拉奇看了看监控截图的时间，沉重地问道：“他们在等长弓星系的战局？”
“是的！”贝尔纳多特点燃一支烟，任青色烟雾在自己眼前萦绕：“对长弓星系的偷袭成功，是最近以来，最振奋人心的消息。而比纳尔特帝国舰队随即向长弓星系发动进攻的消息，却是最近以来，最让人揪心的消息。”
看着照片上一双双期盼的研究，马拉奇，忽然一阵心悸。
那些十九集团舰队官兵的亲人，此刻，也在人群中吧？！整个宇宙都在等。
等胜负，
等阵亡名单，
等尘埃落定。
“左舵1200刻。”
“明白，左舵1200刻。”
“航速四级。”
“紧急躲避，引擎全开！”
“轰！”
战舰在剧烈地摇晃着，警报声不绝于耳。
斐扬第十九集团舰队19a1舰队[奥斯卡]号战列舰舰长霍夫曼，死死地抓住指挥席扶手。在他身旁，几名满头大汗的参谋被震得东倒西歪还在奔忙来去。控制室里，从地上爬起来的斐扬官兵们，又纷纷扑向自己的岗位，通讯频道里的指令声，自始自终，没有丝毫停顿。
霍夫曼扭头大声地对身旁的大副下令道：“让损管组立刻统计损失情况。”
大副跌跌撞撞地跑向指挥台下的中央主控台。他的指挥电脑，同样出了问题，想要获取损失数据，只能亲自去询问。
“右舵900刻，跟上主阵！”霍夫曼没有理会在楼梯上跌跌撞撞的大副，飞快地对主航行员下令道。他黑黝黝的脸上，青筋暴跳，一双蓝色眼睛里，已经满布血丝。
“明白！”
随着主航行员手中控制舵的偏转，巨大的战列舰在友舰的掩护下，向右摆动舰首。在接连几次调整航向和加速后，终于又重新贴在了战列舰主阵的左翼。
“主炮充能完毕！”控制台前的一名上士大声报告道。
“目标锁定！”霍夫曼狠狠地盯着瞄准系统屏幕上的一艘正在转向开炮的比纳尔特巡洋舰，猛地一挥手：“开炮！”
