艾米丽也抬头看了看，拱顶分成了两层，外粗內柔，层次分明。
“这是新的设计，是您的建议—还有工匠麦克老头一起商量出来的，现在用的是双拱分区骨架，外层撑雪压，內层缓衝，哪怕风雪再大也塌不了。”
米克一边说，一边竖起一根粗壮的指头比划：“承重力提升三倍！还能通风，不闷。”
“確实比去年更高了。”路易斯扫了一眼四周，有足够的头顶空间，不像去年那般憋闷。
紧接著，米克引著他们穿过一道中部木板廊道，指向脚下：“这是我们今年的大改进！原来每个棚自个引泉水，那效率—.，就像拿火柴烧城堡。”"
他拍了拍脚边嵌入地面的粗铁管，眼神中满是自豪。
“现在好了！这是连体热廊，咱们把整个温棚群都接起来，热水走主管，一通到底。再加回收口，把多余热气引到旁边的储藏室、工坊，顺带保温。还有"”
艾米丽微微挑眉：“你们连热能回收也考虑了？很专业。”
“都是路易斯大人建议的！『热是稀缺资源，每一点都不能浪费”，我记得很清楚！”米克笑得眼角的皱纹都拧成一团。
接著米克指著不远处那根嵌在角落的管口，语速快了几分：“双层排气阀！不怕炸管子了，真的，去年那次嚇得我都不敢睡觉！”
路易斯蹲在地上，熟练地扭动一组铜製调节阀，轻轻一拧，一股温热的蒸汽嘶嘶冒出，又快速稳稳止住。
“压力稳定，阀门响应快。”他自语。
眾人继续往前，阳光越发充足。
“然后是光照！”米克指著顶棚，那布料已经不是过去那种厚重的麻布，而是半透明的油布，其上编织著银线反光网。
墙体两侧也镶嵌著整块整块的光滑石板，如同天然镜面，將光石发出的光线反覆折射，让整个温棚亮得几乎没有阴影。
“现在再大的阴天，也不怕光照不足。就算下雪，也够照整天的。”米克一边说，一边示意骑士注意脚下。
“我们这次还掛了陶罐和布网来调湿，地热太猛，湿气也重，一不小心水汽滴下来，把幼苗冻死，那就前功尽弃了。”
他又指向顶部，“顶部做了“顺流滑坡结构”，您看-雪一下来自己滑下去，不用人工扫了。省事又安全。”
路易斯默默点头：“这样才像是能扛冬的棚子。”
“呢，还有，还有——”米克有些急切地补充，“现在棚与棚之间都预留了接口，以后要扩，
直接拼就行。热管也能接，不用再开地缝。”
艾米丽轻声：“就像拼积木一样？”
“对，就是那意思！”
路易斯看向远处，数十座温棚整齐排列，预留连接廊道，热汽如雾在棚顶交织升腾，宛如一座冒著热气的地下村镇。
他拍了拍米克的肩膀：“做得好。”
“嘿嘿嘿——”米克咧嘴一笑。
他擦了擦手上的泥，抬手指向温棚深处：“听——大人，这边。我们现在种的就不再是黑麦和土豆了。
他快步领著路易斯与艾米丽穿过一条低矮的连廊，来到一片湿润温暖的棚室內。
只见整整齐齐的田上，刚出土不久的秧苗密密麻麻地铺展著。
叶色泛著不寻常的苍白青绿，顶端微微泛紫，在光石照射下带出一点奇异的冷光。
旁边的標籤牌上写著：雪骨麦试种区。
“这是雪骨麦。”米克声音带著克制不住的骄傲，“通过您给我的那个种子培育的，我们试种后发现，它真的是天生为这种冬天准备的作物！”
他蹲下身，小心掐下一根麦秆样本，递给路易斯。
路易斯自然知道，这个种子是自己从每日情报系统中得知的，並让骑士取来交给米克培育。
据说是古代的一种作物，口感十分差，但是十分適合在较冷的地方种植，而且產量巨大。
“您看，这东西只要三十五天，就能长熟一批，而且热量很高，一碗顶三碗黑麦饭。口感確实糙—.·而且有点苦，但它能救命。粗加工就能吃。"
艾米丽轻轻抚过那根麦秆，低声道：“它的叶脉———和普通麦子都不一样。”
“是，而且连秆都特別结实，能拿来当牲畜料草。没一丝浪费。”
“这种作物—会被南方人嫌弃，但现在却成了我们北境的命脉。”路易斯淡淡地说道。
米克顿了顿，带他们往另一侧走。
“还有这个。”
他们来到另一片低棚之中，这里气味更为潮湿，一股淡淡的土腥味扑鼻而来，带著些许苦涩气息。
大片疙疙瘩瘩的块茎从半埋的土里探出头来，表皮深褐而粗糙，叶片低垂，看起来毫不起眼。
“苦霜薯。”米克介绍，“极耐寒。它有种天然麻质毒素，不致命，但味道会很差。”
“高淀粉，关键是產量巨大。”他说到这里刻意加重了语气，“您明白吗？粮食不够的时候，
这玩意可以保命。”
“听，確实苦味很重，吃多了舌头会麻，但在灾年啊——连这个都算是奢侈了。”
