偏偏江北这边的李知性、新辽王、太平教正上演三足鼎立的戏码，无暇他顾，其中李知性最为势大，太平教与新辽王又暗中联手，共同抗衡李知性。
在三家看来，无论是谁胜出，都能携大势南下，一举平定天下。
这倒是给了陈先之机会，他一路攻城掠地，将官军赶出了江南，并且得到了江南大户士绅们的支持。
这也不奇怪，在江南士绅们看来，北边的三个都不怎么样。
殷正心就不必说了，虽然是江南吴州出身，早年间在士林也颇有声名，但随着他开始走底层路线，那就是自绝于士林，读书人怎么能跟泥腿子混在一起呢？这种来自读书人的歧视是很要命的。当然，关键在于殷正心的政策从根本上动摇了士绅们的利益，他在江北打击大户的手段让江南士绅们兔死狐悲，这是绝不能容许的。
至于李知性和新辽王，则都是他们眼中的“辽东蛮子”，在过去的数百年，一直都是武人的代表。
文官对于武将的忌惮几乎是刻在骨子里，正所谓秀才遇上兵，有理说不清，文人们也最怕武人得势。
反倒是陈先之，因为是秀才出身，所以很懂得礼贤下士那一套，本就是江南士林的候补人员，他也无意走底层路线，还是过去的老想法，自然十分符合江南士绅的胃口，故而大户们都愿意支持他。
有了江南士绅的支持，陈先之既不缺人才，也不缺钱财，他就可以把全部精力放在兵事上。
事实上，陈先之能够出头，全凭用兵打仗的本事。不得不说，有些人就是天生的才具，可以无师自通。
转眼间，又是三年。
北方还未分出胜负，南方基本一统。
虽然新辽王兵败，大部分秦氏宗族投降李知性，新辽王率领残兵败将归附殷正心，但李知性和殷正心几次交手，仍旧未能分出胜负。
反而是陈先之得到了云锦山大真人府和全真道的支持，大儒们也纷纷出山相助。
此时陈先之的气运虽然还不如当年的老辽王，但也相去不远。
在这种情况下，殷正心和李知性不敢再打下去了，只得暂时罢兵言和，联手应对江南的陈先之。
一年后，陈先之准备妥当，亲率二十万大军渡过大江，一路北上，与李知性和殷正心的联军交战于彭城。
彭城地方，历代大规模征战数十次，是非曲折难以论说，但史家无不注意到，正是在这个古战场上，决定了多少代王朝的盛衰兴亡，此兴彼落，所以古来就有问鼎中原之说。
