白嘉轩陷入沉思，他当然知道手里有枪的好处，可作为一个安分守己了半辈子的小地主，他习惯了握着锄头，而不是握着枪。
秦浩见他犹豫，继续劝说：“达，你知道我跟秦风日报的南先生有些交情，南先生跟我说过，这世道用不了多久就要乱了，乱世之中没有人没有枪，你怎么保护族人？”
夜风吹得院外的榆树叶沙沙作响，白嘉轩的手也跟着抖了一抖。
“养兵要钱啊.“他吐出的烟圈在月光下泛青：“再说就靠土匪那几支枪也不够啊。“
“达，您忘了，我有同学家里就是军队的军官，只要有钱，炮可能费劲，但是几十条步枪还是容易搞到的。”
秦浩说着又补充：“一支汉阳造有个三十块大洋就差不多了，算下来有个六百块大洋就差不多了，您想想那些土匪张口就跟咱们要五千块大洋，若是咱们提前有一支二三十人的团勇，他们怎么敢打白鹿村的主意？”
白嘉轩有些意动，女儿被绑架的事情虽然过去好几天了，可他现在想来都还心有余悸。
“几百块大洋，白家倒是拿得出来，可一支团勇每月光是粮饷就得不少钱……”
秦浩见他松口，赶紧趁热打铁：“达，养一队团勇没你想的那么钱，人手咱们可以直接在村里招募，平时训练管饭就行。”
白嘉轩有所迟疑：“不给饷银，人家能愿意吗？这可是刀口舔血的活。”
秦浩笑道：“达，咱们组建乡勇是为了什么？不是让他们去打仗卖命，是为了保护咱白鹿村的安全，只要咱们宣传得当，不怕没人愿意。”
白嘉轩抽着旱烟想了有五分钟左右，一咬牙：“行，只要不给饷银，粮食跟枪械咱家出。”
秦浩含笑道：“达，这钱得大家分摊，要不然这团勇不就成了咱家的私人护卫？不说别的，就是我泰恒爷都不能答应。”
……
转过天，晨雾还未散尽，白嘉轩就敲响了祠堂那口锈迹斑斑的大钟。钟声沉闷如雷，惊得榆树上的麻雀扑棱棱飞起，在灰蒙蒙的天上划出凌乱的线。
村民们揉着惺忪睡眼聚到祠堂时，发现青砖地上已经摆好了十几条长凳。
白嘉轩背着手站在祖宗牌位前，腰杆挺得比祠堂的顶梁柱还直。
“今儿叫大伙来，是要议件关乎全村安危的大事。“白嘉轩的开场白让交头接耳的村民安静下来。当他说出要组建团勇时，祠堂里顿时炸开了锅。
“这不是要养兵吗？朝廷知道了要杀头的！“白兴儿手里的旱烟杆差点掉在地上。
几个族老更是直接站起来反对，白胡子气得直颤。
鹿泰恒拄着紫檀拐杖慢慢起身，拐杖头包着的铜皮在青砖上磕出脆响：“嘉轩，咱们祖祖辈辈都是老实庄稼人，舞刀弄枪的勾当.“
白嘉轩下意识看向儿子。秦浩微不可察地点点头，他深吸一口气，把昨夜儿子那套说辞原封不动搬了出来。
反对声渐渐弱下去。鹿泰恒张了张嘴，终究没再说话，一方面白嘉轩占着理，村民们都没话说，他势单力薄反对了也没用，一方面儿子鹿子霖进了监狱后，鹿家元气大伤，需要依附白家才能保住地位。
“要报名的须得是二十五到四十五的青壮。“白嘉轩竖起两根手指，“抽大烟、好赌博的一律不要！“
