负责垃圾处理的岗位“报酬”确实少得可怜，仅仅只够维持一个人勉强活下去，但如果将报酬提高一倍结果会是怎样呢？爱德华说，那样就会有很多原本可以凭借这份“报酬”活下去的人被挤掉工作，最后因为没有工作被撵出庇护所，凄惨地死在外面。
最初的时候保罗不明白，但是当他看到一些人为了待遇稍好的岗位争得头破血流，甚至还有暗中威胁、杀人的事情发生后，他才终于明白了爱德华那番话的意义。
可保罗觉得，他跟老师不应该一直在这里处理垃圾，他们是有学问有能力的人，外面的世界应该有适合他们的工作，只是这个庇护所不需要而已。所以保罗决定要跟外面联系。他在垃圾堆里辛辛苦苦寻找材料，然后又偷偷摸摸组装起来，经过长达两个月的测试，终于成功地听到了外面的声音。
那是差不多半年前。
事实上保罗的无线电并不是一开始就十全十美，从最初只能勉强接收到一些信号杂音，到渐渐可以收到三五个清晰的频道，保罗不仅利用宝贵的休息时间反复学习，尝试，更是暗中请教了两个这方面的专业人士，跟他们一样被安排在底层处理垃圾的，电子信号方面的专业人士。
最终一个月之前，保罗的这台无线电设备可以向外发送信号了。爱德华提醒保罗不能随便暴露身份，于是两人决定使用一套密码，大概率只有天文专业人士才能想到的密码逻辑，希望通过这种方式联系外面的同行，哪怕不能真正地脱身，至少——不那么孤单。
只是没想到，保罗发送的密码信息被来福基地截获，并且通过基地的量子超算破译出来。在确定了爱德华跟保罗的身份资料后，周莉就将两人列入“人才收集计划”的目标，宇宙天体学在末世前几年或许没用，但在将来肯定是有用的，而且这个将来，周莉觉得不会太久。
