许怀义盯着曹仵作不说话，曹仵作知晓自己必须得说出些什么，否则许怀义决不会改变主意。
“我说，我都说……”
虽然下了决定，曹仵作还是等到稳住心神，才说出来：“吩咐我做事的是时任中牟县知县，现在的监察御史朱亭。”
“朱亭他……”
曹仵作声音愈发艰涩，又不得不停在那里。
“朱亭是朱宏的胞弟，”许怀义替他说下去，“而朱宏是谢相爷的门生。”
曹仵作浑身汗毛都跟着竖立起来，因为许怀义一语戳中了关键所在，也是他最不想提及的那桩事。
许怀义道：“你听了朱亭的吩咐，去谢家验尸，伪造尸格。”
说到这里，他停下了，没有继续下去，曹仵作知晓，因为重要的案情需要出自他的口。
曹仵作吞咽一口，终于道：“当时是朱亭找到我，让我去谢家庄子上写一份尸格，我并不知晓到底做些什么，直到来了这庄子上之后，听……听……谢家的管事说，谢老夫人因心疾过世，让我验尸的时候小心些，莫要坏了老夫人的体面。”
说到这里曹仵作深吸一口气，仔细回想：“我听得这话松了口气，以为捡到了好差事，因为有些大户人家女眷过世，不想让我这样的仵作沾手尸身，我只要远远看几眼，将文书写好，就能得到一笔赏银。”
许怀义问道：“你看到了谢老夫人的尸身？”
曹仵作点头：“谢家原本没想让我看，只是将我带到主屋，给了我一份郎中的脉案，让我对照着出具文书。”
“我没有多想，毕竟那是谢家，以谢老相爷的地位和名声，我怎么可能去质疑什么？可能是天意，就在我写尸格的时候……”
