“朕当然可以不顾一切将靖安连同她的党羽铲除，西山大营你已侵袭掌控，崔家远在北疆，如今的时刻比以往任何时刻都好，朕当然可以不顾一切杀她！”
永平帝一个字追着一个字，下一个字咬住上一个字的尾巴，像被咬住尾巴的、匆忙之中跌入湖潭的病兽！
“但朕不能这么做！在外人看来，在后世看来，靖安对朕，有恩！她可以溺毙，可以失足，可以病亡，可以丑闻缠身而死——唯独不可以死在朕的谕令下！唯独不可以死在朝臣与民众对她尚且有一丝惋惜和怜悯中！”
永平帝身量并未与薛枭等高，身形亦清瘦萧条许多，但他站着，影子，在香灰一样的晨光投射下，比梁木还长。
薛枭低头，薄唇紧抿，锋利的下颌绷紧得像一张弓。
“纵然靖安该死？”薛枭轻问。
靖安着实该死，桩桩件件罪行历历在目：结党营私、构陷忠臣、纵容子女、草菅人命.她该死！早在杜州决堤案顺藤摸瓜查出“观案斋”时，就该惩处靖安！而不是漫无目的拖延至今！甚至，如今皇帝仍旧忌惮虚名与帝位，对其宽恕轻放！
“纵然靖安该死！”永平帝声音阴沉，却笃定。
“纵然留她一日，祸患可连绵百人？”
“纵然留她一日，可致百千人身亡！”
君臣一问一答，声如嘶哑的枯木相互倾轧、磋磨，竟从那些干燥的纹理间，硬生生榨取出了灼热的火星。
烈火无声地烧着，自直窗棂射入的晨光，映得薛枭的侧脸明暗不定。隔了许久，他方缓缓抬起头，眼底是一片烬灭后的平静：
“身后名……就这般要紧么？比还活着的人、比含冤而死的人、比天下苍生、比公道正义都重要吗？”
他忽而轻笑一声。
“若后世史笔如刀，刻下——大魏薛枭，字其书，永平二年二甲进士，任情悖礼，跌荡不羁，狂疏无仪；上不敬君圣，中手刃生父，下沉溺声色，堪称国朝之耻，衣冠禽兽……”
他顿了顿，目光迎向那颤动的晨光，一字一顿：
“但臣扣心无愧！这千秋史笔，寥寥百字，臣——亦笑纳！”
