“姑姑英明。”沈黎垂首。
沈太后又看向沈宜珠：“从明日起，你入宫来陪伴哀家。得让皇上和朝臣都看到你，才更有水到渠成之利。”
沈宜珠盈盈一拜：“珠儿遵旨。”
沈太后满意地点头：“这就对了。让你入宫为后，不是你一个人的事，是整个沈家的大事。你是代替沈家入主中宫，既不必要狂妄，也没什么好扭捏的。”
“姑姑的教诲，珠儿都记住了。”
“回去吧。”沈太后站起来，“最迟今天夜里，穆疏云失仪的风声要传出去。”
大伙起身拜退。
沈太后又褪下腕上一只鐲子，套在沈宜珠手上：“这鐲子是当年先帝赏的，穆家丫头刁蛮，皇帝今日也算吃了亏。
“你日后就保持你本来的模样吧，让皇帝看到你的懂事温顺，不会给他惹麻烦。”
沈宜珠抿紧双唇，缓缓点头。
天色已经暗了。
一家人跨进府门时，各个院落都已经亮起了灯。
沈奕父子马不停蹄地召集幕僚奉沈太后的旨意行事。
因著沈太后的懿旨，明日一早沈夫人也要打发沈宜珠进宫，她牵著女儿直入正房，当先取出来一盒子头面首饰。
“这是早就给你准备好的釵环，明日带著入宫。你姑母说得对，皇上正值青葱少年，怎会不喜明媚女子？
“你是最聪明的，母亲相信，你自会想办法奔著成功去。”
盒子交到沈宜珠的手上，顿时压著她的手往下沉。
沈宜珠捧著它，片刻后抬起头来：“母亲，女儿一定要当皇后吗？”
沈夫人默然。
沈宜珠把盒子放下，轻声说道：“当初四皇子与皇位失之交臂，我记得姑母气恨得砸了整个永福宫的东西。
“姑母说过，沈家已经上了贼船，下不来了。
“要想平安，只能把皇位夺过来。”
沈夫人上前，抚摸她的头髮：“你若能够入住中宫，这也是另外一条保命之法。”
“但我知道姑母並未死心。”沈宜珠抬头，“与其说是另一条路，倒不如说是权宜之计。
“一旦有机会，她还是会想要四皇子上位。
“那么，倘若那一日到来，女儿这中宫皇后又该何去何从？”
少女双眸在灯光之下异常耀眼，灼得沈夫人一时不得言语。
当屋里安静得连心跳都听得见时，沈夫人才吸进去一口气。“无论如何，沈家定然会保住你的。”
“会吗？”沈宜珠苦笑。
“珠儿！”沈夫人抱住了她。
沈宜珠沉下一口气，也紧紧回抱住了母亲。
(本章完)
