他把折子放到穆疏云的手里：“待眼下这场风波过后，你自拿它来寻我践诺便是。”
穆疏云双手滑过那朱红的字迹，一滴眼泪啪地落在上方。
她蓦地把它合上，抬头笑了。
“谢主隆恩。”
她把折子紧紧贴在胸前，往后退行几步，到了门槛下，转身走出去。
皇帝缓步走到门边，静默地望着她离去的背影，直到庭院里只剩下斜射的日光，他才走回御案旁边。
案上那碗汤已经凉了。面层浮着浅浅一层油。
他端起来，望向先前送汤过来的太监：“太后的赏赐，推辞了是为不孝，对吗？”
后者目光惊诧，快步走上前来：“方才是小的多嘴，皇上不喝，也无大碍。”
皇帝哂笑一下：“可那是先帝钦命持玺听政的太后，朕不能不尊，是不是？”
太监默然。
就在这刹那间，皇帝把碗端起来，一口喝毕。
“皇上！”太监惊慌夺碗，“小的还不曾试过口！”
“无妨。”皇帝将碗递回去：“太后公然送过来的赏赐，怎么可能会有毒呢？”
太监不出声了。
“常玉。”皇帝又道。“你把碗送去永福宫，替朕多谢太后与沈小姐的美意。
“再带上四色点心，算作我给太后的回馈。”
……
昨夜宴请晏北，一顿饭吃到近戌时才散。
一坛醉仙楼的竹叶青被二人喝到见底，恰逢月光升上来，照亮重重迭迭的屋檐，月棠心底骄傲升起，又趁着酒兴，拉着他把端王府几大主殿瞻仰了个遍。
今早起得就有些晚。
一问韩翌，原来早就来过了，因她未起，便先出门去寻了他祖父的同僚。
随后窦允和郭胤各自前来拜见。
坐下来寒暄了一会儿，侍卫才悄悄来禀报，说是二位同来还有两辆马车在门外等候。
原来他们俩竟是带着家眷前来的，因为曾提前打招呼，故而不曾让两位夫人一起进来。
月棠对着他俩叹了口气，然后让兰琴带着贺氏去接两位夫人进来。
随后窦郭二人去往衙门，月棠留下女眷说话，又挽留二人用了午膳，顺道打听一些朝堂内宅之事。
窦夫人敦厚持重，言语不多，但恰到好处。郭夫人快言快语，性子爽利，起初有些拘谨，但很快就放松下来。
送走二人之后，日光已经西斜。
到了房中，见案上摆着一摞帖子，一部分是宗人府和内务府等衙门递过来的，还有一部分是城中大户女眷投递来的。其中却有一张赫然写着“沈府”。
她抽出来一看，是沈奕连同其夫人作的邀请。
贺氏恰好捧着簿子进来，斟酌着说道：“先前听魏大人说，沈家小姐今日入宫为太后侍疾了。又说，先前太傅府大小姐的轿子也抬到宫门下了，似乎穆小姐也入过宫。”
月棠闻言顿了一下，还未来得及说话，随后走进来的兰琴又道：“郡主可猜到穆疏云为何会在这当口入宫？”
“为何？”
