不过听大妹说，考上了秀才就有机会去府城或县城的书院读书，露脸的机会就多了，到那时，长得俊又文采出众的书生，会是个香饽饽。
  大妹还说，城里的女子，那可比桂香镇的姑娘开放多了！一旦看上了哪个书生，直接就捧着香囊、手帕往书院门口堵人呢！
  这么说来，还是他小妹运气好啊！
  赶在其他人下手前就先把人定下了！
  但必要的提点还是需要的：「咳，妹夫啊！往后出门，记得随时提醒自己：你已有婚约在身的。还有啊，城里民风开放，你要洁身自好啊！不过你放心，三哥我此行的任务就是保护好你，定让你安安心心赴考、清清白白回来！」
  宋砚清：「……」
  有谢奎西陪同去府城赶考，宋志盛两口子就放心多了。
  林氏赶忙道：「我去做点路上吃的干粮，当家的，你把两个葫芦灌上水，让儿子带上。」
  「婶子别忙！」谢奎西道，「干粮和水囊我都带了，还有各种应急药丸，都是小妹准备的，干粮装了两大食盒呢，够我和妹夫路上吃了。小妹还让我带了个小泥炉，方便船上煮茶热干粮，或是到了客栈煮餐食……总之放心吧！定让妹夫平安顺遂地应考。」
  宋志盛两口子感激不尽。
  「妹夫，既收拾好行李了，咱这就走吧！小妹说宁可提前去，到了府城找家满意的客栈休整，也别匆匆忙忙去赴考，心急忙慌容易出错。」
  「对对对！是这个理！」宋志盛不住点头，并叮嘱儿子，「砚清，那你就早点出发，好好赴考，家里不必记挂。」
  又朝谢奎西感激地拱拱手：「就是辛苦亲家舅子了！」
  宋砚清背上箱笼，朝谢奎西作了个长揖：「有劳三哥。」
  谢奎西爽朗地拱手笑道：「客气客气！妹夫考上了秀才，我也与有荣焉啊！所以这一路不必客气，有事只管跟三哥说，小妹托付我一定把你照顾好咯！」
  宋砚清心头涌起一股暖意。
  脑海里闪过谢三姑娘含笑的灵动眼神，嘴角跟着微微上扬。
  (本章完)
