随着远处隐约传来的阵阵呼喝声，上万突厥骑兵又向着来时的方向策马而去。
“他们要撤？”副将难以置信地瞪大眼睛，“这……这是怎么回事？”
直到突厥大军消失在远处的地平线的烟尘中，平川才放下望远镜，眉头紧锁。
“不知道。但事出反常必有妖。”
他转头看向副将，“传令，全军保持戒备，不得松懈。你带一队轻骑兵出城查看，记住，不要靠太近，有异常立即撤回。”
“遵命！”副将抱拳领命，转身大步离去。
城墙上，士兵们面面相觑，低声议论着这诡异的一幕。火枪手们仍然保持着射击姿势，但紧绷的肩膀已经微微放松。
约莫一盏茶后，城门缓缓打开，副将率领百名轻骑兵疾驰而出。
平川站在城头，看着他们逐渐接近突厥人刚才列阵的地方。即使不用望远镜，也能看到那里有什么东西在阳光下反射着异样的光芒。
又过了许久，副将一行人返回。
不过，一行人都脸色古怪，既有困惑又带着一丝难以置信的欣喜。
“报告元帅，”副将登上城楼，单膝跪地，“突厥人留下了……羊。”
“羊？”平川挑眉。
“是的，元帅。共有三千六百只羊，全部宰杀，剥了皮，整齐地排列在那里，后面还有许多晒干的草药。”
副将抹了一把脸上的灰尘，“每只羊的脖子上都系着红白两色的布条，像是……某种仪式。”
平川沉默片刻，突然转身走向城楼内的作战室。副将急忙跟上，其他将领也纷纷聚集过来。
作战室内，沙盘上的永安城模型周围插满了代表突厥军队的小旗。平川凝视着沙盘，手指轻轻敲击桌面。
“元帅，这必定是突厥人的诡计！”一名满脸胡须的老将拍案而起，“他们想让我们放松警惕，然后夜袭攻城！”
“不像。”平川摇头，“如果要夜袭，何必如此大张旗鼓？又何必留下三千六百只羊和草药？”
“那这些羊是什么意思？上面还捆着红白相间的布条？”副将困惑地问，“是挑衅？还是……礼物？会不会有毒？”
平川走到窗前，望着北方：“我听王爷说过，在突厥人的传统中，赠送宰杀的牲畜是最高的礼节之一，好像叫什么‘血羊之礼’。通常是对待贵宾的诚意。”
作战室内一片哗然。
“这不可能！”老将反驳，“突厥狼子野心，与我大景征战数十年，怎会待我们如贵宾？”
平川转身面对众将：“那你说得也对，我们更要谨慎。传令下去，加强夜间巡逻，但暂时不要主动挑衅。”
副将犹豫了一下：“那……那些羊怎么办？若是分给百姓食用，万一有毒……”
“先带回来再做决定。“平川果断道，“这事我必须禀报王爷。”
“是！”
副将领命而去，带了几千名士兵将羊和草药都带了回来。
那些羊全被剥了皮，脖子上捆着一根红白相间的布条，看上去颇感诡异。
