御书房外瞬间炸开了锅！哭嚎声、求饶声、磕头声混杂成一片，如同人间炼狱。
“陛下开恩啊！奴才再也不敢了！”
“太后！太后救命啊！”
“陛下，饶了奴婢吧……”
行刑太监已经抓住了那个胖太监张公公，粗暴地捏开他的嘴巴，冰冷的铁剪探入。张公公目眦欲裂，发出“嗬嗬”的绝望嘶鸣。
其他宫人见状，更是魂飞魄散，挣扎着，哀嚎着，场面混乱不堪。
赵樽面无表情地看着这一切，胸中的暴怒如同岩浆奔涌，唯有如此酷烈的惩罚，才能稍解他心头之恨。
赵樽只觉得这些人的污言秽语，玷污了他心中最圣洁的净土，伤害了他和韩蕾的骨肉……
就在那铁剪即将合拢的千钧一发之际，赵樽眼角的余光，瞥见了御书房内一角。
那里，放着一张软榻，榻上铺着柔软的锦被——那是他有时批阅奏折疲惫时，会小憩片刻的地方，而更多的时候，他会觉得，韩蕾仿佛就坐在榻边，甜美的含笑看着他。
忽然间，一个清晰的身影撞入他的脑海。
是他的丫头，韩蕾。
不是如今长眠不醒、容颜未改的她，而是当年那个穿着运动服，看着他处置下人时，微微蹙眉的她。
她说过：“樽哥，权势地位是好东西，但滥杀无辜，与暴君何异？我不喜欢看你那样。”
她不喜欢。
记得那次，丫头怀着孕偷偷跑出王府去忙碌，他迁怒责罚了王府里的下人，丫头数落抱怨了他，他睡了好几天地铺。而那次，他还只是杖责了下人，而这次若是要剪舌……
丫头若在此，定会用那双清亮的眼睛不赞同地看着他，或许还会因此永远都不愿醒来，永远不搭理他了。
他所有的冷酷，所有的狠戾，在她的原则和善良面前，总是会土崩瓦解。
他怎能……让她生气？
哪怕她沉睡着，他也绝不能做出让她不高兴的事情。若她醒来，得知他因为她而剪了这数十宫人的舌头，她该多么失望，多么难过？
“停！”
一声断喝，如同惊雷，炸响在混乱的广场上。
所有动作瞬间停滞。行刑太监的动作僵在半空，哀嚎的宫人也像是被扼住了喉咙，难以置信地抬头望向台阶上的帝王。
李忠心愕然看向赵樽：“陛下？”
赵樽闭了闭眼，再睁开时，眼底的暴怒已被一种深沉的痛楚与克制取代。
他深吸一口气，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“……放下。”
行刑太监迟疑地松开手，张公公如同烂泥般瘫倒在地，劫后余生地大口喘息，涕泪横流。
赵樽的目光缓缓扫过底下那些惊恐万状的脸，沉声道：“皇后仁善，若知朕因她而施此酷刑，必会不喜。”他的声音不高，却带着一种沉重的力量，敲在每个人的心上，“朕，不愿皇后有丝毫不悦。”
一众宫人以为没事了，都松了一口气，可赵樽只是顿了顿，命令道：“但剪舌可免，杖责难道。李忠心，将这些人全部拉下去，杖责二十。张德全和翠儿杖责完后逐出宫廷，发配皇陵服役！往后宫中再有人敢妄议皇后，散布流言蜚语，无论何人，立斩不赦！”
从剪舌到杖责逐出，已是天大的恩典。宫人们此刻哪里还敢有怨言，纷纷磕头谢恩，声音颤抖，带着哭腔。
“谢陛下开恩！谢陛下开恩！”
“谢皇后娘娘恩德！”
很快，侍卫们上前，将这群面如死灰的宫人拖了下去。广场上恢复了空旷，只留下方才混乱的痕迹和空气中若有若无的腥臊气。
阳光依旧明媚，却仿佛驱不散那片刻前笼罩在此地的血腥与恐怖。
赵樽转身走回御书房。他的背影在阳光下显得异常挺拔，却也透着一股难以言说的孤寂与疲惫。
