还是同为中文系出身的张卫国能理解张潮目前的状态，连忙安抚了老婆的焦虑：“儿子长大了，又遇到了这么多事，觉得累也很正常。他这是在重新寻找生活的意义，你别拦着他。
等他找到了，自然就回来了。”
张潮母亲狠狠剜了一眼他，最后还是叹了口气道：“觉得累，怎么就非要去那穷乡僻壤的，回家不好吗？”
张卫国嘴巴上说：“我们作家的事，你不懂！”心里却想着儿子要回来，岂不是连三姑妈的大女婿的表舅的理发店开业，张潮都要去剪彩？躲出去好，躲出去好。
知夫莫若妻，老婆一句话就差点让张卫国破防：“‘我们作家’，我们家还有第二个作家？我怎么不知道？”
张卫国闻言只能把墙上的一幅“忍”字书法作品看了又看，然后一言不发地回书房继续写他的《我教儿子写作文》了。
张潮并不想费心思去猜远在燕京或者其他什么地方的人们在想什么、在做什么，他眼下只想烧好眼前的这口灶台。
虽然付了钱，他也不想每天耷拉着俩爪就往人家火塘前一坐就开始干饭。能够参与到过程里，才能让每顿饭吃得更香甜一些。
所以他提前来了今天的“食主”家里帮忙。灶头上的蒸炒烹炸他自然插不上手，所以被打发来做简单的烧火。
说是“烧火”，其实灶膛里早已经点燃了熊熊火焰，他只用负责往里添柴、用风筒吹风，让火力不要减弱就好。这活儿张潮小时候就干过，不过那时候家里的灶膛边上还有一个小鼓风机，不用风筒。
灶台烧火也是有技巧的，不是只管塞柴火就行。而是要用铁棍或者火钳，不时拨动堆在一起燃烧的柴条，才能物尽其用，让它们燃烧得更加充分。
选柴条也有技巧。灶膛里只需要有一根硬柴做“主力”；在“主力”被“消灭”前，只需要往里面添枯柴和细枝。这样既可以保证灶膛的火力不会过旺，也能节约柴火的消耗。
看着张潮吹风筒、拨柴堆、添柴条的动作越来越娴熟，女主人虽然也不会说普通话，但还是向他竖起了大拇指。
随着温度的上升，蒸屉下的清水开始沸腾，不一会儿白蒙蒙的蒸汽就从烟囱里钻出去，与别家的炊烟交织在一起，让整个什雷村都氤氲在祥和和安宁当中。
吃过午饭，张潮又想帮忙洗碗，可是主人家怎么也不让，他也只好作罢。
回到村委会睡了个午觉，张潮又跑去找了韦广利家的小孩哥韦恩泽，让他带着自己去附近的林子里捡菌子。
韦恩泽本来正在愁眉苦脸地写作业，一听张潮要捡菌子，高兴地把作业一飞，朝着屋子里喊了一句，也不等有人回应，就拎上篮子带着张潮出发了。
等走到村子的边缘，韦恩泽还回头看了看自家，发现母亲没有追出来，这才松了一口气，对张潮道：“快冬天了，菌子捡不了几天了，也捡不了几种了。”
张潮笑道：“那你教我认一认，哪些菌子有毒，哪些菌子能吃。”
韦恩泽仿佛得了莫大的认可，带着张潮就钻进了林子里，一边还说道：“菌子嘛，我也认不全，所以一般只摘爷爷教我的那几种。
其实有毒没有毒，吃一次就知道了嘛！有好几种，我一直想尝尝看。”
张潮：“……”好想回去怎么办……
但是来都来了，张潮默唱着：“红伞伞、白杆杆……”
不过小孩哥还是按捺住了自己的冒险冲动，只带张潮摘了最常见的几种蘑菇，大多数长相朴实憨厚，既没有妖艳的红伞伞，也没有诱惑的白杆杆。
吃过晚饭后，张潮看到孩子们都往村委会跑，也就跟了过去。
