苏珊一边说着，一边看向张潮，发现他面色如水，似乎并没有太大的情绪反应。一时间拿不准张潮到底有没有为自己同胞的遭遇而愤怒或者伤心，于是住了嘴。
许蕊雅显然也颇有研究，补充道：“其实那时候美国人对华人移民的态度非常复杂。一方面在外形和道德上极力贬低华人，一方面又流露出欣赏华人智慧和才华的态度。
他们似乎知道华人只是缺少机会，于是在各方面都要打压华人的发展。比如在19世纪末，洛杉矶的蔬菜供应就几乎被华人垄断了。”
张潮听完两人的介绍后，有些总结意味地道：“19世纪末期，美国内战早已经打完了，蓄奴制也废除了，但是歧视没有停止。
马克·吐温可以在《哈克贝利·费恩历险记》描写一个憨厚的黑奴吉姆，也可以在《傻瓜威尔逊》里批判美国社会仍然未给黑人‘真正的自由’。
但即使这么一位对底层人充满同情的作家，也不能免俗地刻画华人的负面形象。单纯的歧视，只会无视；刻意的贬低，多少掺杂些愤怒和提防。
为什么会这样？是他们感觉无法掌控华人吗？”
苏珊陷入了沉思，许蕊雅则道：“可能是华人移民的‘优越感’太强了吧？”
张潮道：“哦？”
许蕊雅进一步解释道：“华人和其他移民不同。其他移民来到美国以后，虽然也会形成一些聚居区，但没有一个像‘唐人街’这样顽固的。
早期的华人移民即使在美国发了财，也时刻想着要回老家娶老婆、起大屋。像黄柳霜的父亲就有两个老婆，老家台山一个，洛杉矶一个。
他往返于中国和美国之间，但多数时间都呆在美国，只在结婚的时候回到中国，妻子生完孩子以后又来了美国——并没有带上这位妻子。
他们并不崇拜美国，认为自己的灵魂终会回到故乡；但在生前，他们又几乎不再回到中国。这种情感很复杂，就像是在理性与感性之间挣扎。
哦，还有，那时候的华人移民看不起其他亚洲国家的移民，认为他们都是野蛮人。华人还特别重视教育，即使非常贫穷，也要把孩子送到好地学校里学习，要做‘人上人’。
……”
许蕊雅絮絮叨叨说了一大堆，张潮思来想去，最后抓住了一个重点，道：“这种所谓的‘优越感’，其实就是一种不断争取、不断向上的精神吧？
中国人有句话‘王侯将相，宁有种乎’，本质来说就是不相信什么‘血统’‘种族’和‘出身’。我们相信的是自己的努力和把握机遇。
这可能与美国的其他移民族群不太一样吧？”
苏珊这个时候插话道：“似乎确实是这样。我认识的华人同学，他们的家长，似乎都更倾向于通过自身的奋斗，摆脱原有的阶层。
所以他们学的几乎都是医生、律师、软件工程师这样的学科。他们并不热衷于参与公共活动，不像其他族裔。他们就这样，以个体的形式，这一点、那一点地去实现阶层的提升。”
