在他看来，除了对“物质崇拜”“亲情异化”“边缘人群”的关注以外《一个陌生女人的来信》探讨了一个非常复杂问题——那就是“身份的赋予与剥夺”。
在整篇小说当中，“小杨”始终处于身份被剥夺的状态：
4岁时，他的“妈妈”就抛弃了他，于是他作为“儿子”的身份就被剥夺了。
17岁时，他的一颗肾脏被卖掉了，于是他作为健全人的身份被剥夺了。
19岁时，他的外婆死了，舅舅也并不在乎他，于是他的家庭身份彻底被剥夺了。
接着他卖掉了身份证，象征着他将彻底被赶出正常社会，几乎不可能再回归。
他把唯一的机会放在了“找回母亲”“融入新家庭”这件事上，却没有意识到这是一场赌博——最后的结果就是，他赌输了。
于是他幻想中的最后防线——作为“儿子”“哥哥”，拥有一个完整的家庭，也彻底被粉碎了。
“小杨”的可悲之处就在于，他被剥夺的每一重身份，都是在混混沌沌的状态下完成的。唯一一次目标清晰、行动果断、内心愉悦的就是卖身份证。
他甚至等不及去做一天两天的日结来攒这少少的一百多块钱。
他像一个被爱情冲昏头脑的女人一样被突然降临的亲情冲昏了头脑，一天都不愿意多等，如飞蛾扑火，最终被烧成了灰烬。
余华道：“是啊，不提他的名字，是因为在他的世界里，名字叫什么已经无关紧要了。没有人在乎他的名字是什么，只有一个又一个代表轻蔑和敷衍的代号。
哪怕是在他那个妈妈那里，他也是毛毛……一个任人摆布的婴儿。”
苏童叹了口气道：“张潮年纪不大啊，日子也顺风顺水的，怎么就想到这么多阴暗的东西。”
余华也道：“是啊。并不是只有在特殊年代才会产生那些极端的人性异化，在一个看似平静，甚至十分繁荣的社会当中，同样会滋生出极端的人性异化。”
苏童敏锐地察觉到了什么，瞥了余华一眼，问道：“有想法了？”
余华点点头，没有隐瞒，直接答道：“有。我和张潮说了，学校这边的事情一忙完就去深圳。他说在深圳给我留了房子，去了就住那儿。”
苏童闻言呵呵笑道：“那介不介意多一个室友？”
