【魏老三把脸埋在冰冷的水管下，刺骨的自来水激得他猛地一哆嗦，总算把最后一点黏在眼皮上的困意冲走了。工棚的水龙头像个喘不上气的老头，水流细得可怜。他胡乱抹了把脸，水珠顺着黝黑起皱的脖子流进洗得发硬的工装领口。镜子？这里没有镜子。只有水管上方一小块模糊的、布满水渍和蛛网的玻璃碎片，勉强映出他半张疲惫、浮肿的脸，还有额角那道去年在老家工地上被钢筋划拉出来的旧疤，像条僵死的蚯蚓。
肚子在打鼓，声音大得吓人。胃里空得发慌，像被砂纸磨着。晚上那顿？就着自来水啃了半个硬得像砖头的面包，还是昨天工头老王看他饿得实在没力气干活，从自己午饭里掰给他的。老王那张油滑又藏着点同乡怜悯的脸在脑子里晃了一下，随即被更强烈的饥饿感压下去。得找点吃的，不然明天爬脚手架腿肚子都得转筋。
这里城市的夜晚亮得晃眼，魏老三缩着脖子，沿着墙根的阴影走。那些五颜六色、闪烁不停的霓虹灯招牌，上面扭来扭去的洋文和图画，他一个也不认识，只觉得眼睛疼。风里飘来油腻的炸鸡味、甜得发齁的蛋糕香，还有汽车尾气的呛人味道，混在一起，搅得他胃里一阵翻腾。他用力吸了吸鼻子，徒劳地想分辨出点能下肚的东西的气味。空气里只有冰冷的灰尘味儿。
……】
大卫·米勒看到这里，微笑起来。这段文字想必是「潮汐文化」里那位rheya翻译的，精确还原了张潮热爱物象的细腻风格。
就是这位「wei laosan」的处境惨了点。他似乎不仅被自己的同胞盘剥，还找不到发放免费食物的地方。
接下来，寻找食物未果的「wei laosan」似乎无意中闯入了新闻中所说的冲突现场——
【拐过街角，灯光和吵闹声猛地炸开了锅。一个酒吧门口，围了一圈人。魏老三本能地想绕开。在国内工地干久了，他太知道看热闹容易惹上麻烦。人群的缝隙里，他瞥见一个绿绿的人影被推搡着，好像还挨了拳头。那人影头上顶着个巨大的、闪着亮片的玩意儿，像只被拔了毛的怪鸟。
忽然有人在身后撞了他一下，魏老三像挥空的钟锤一样撞进了人群当中，站在了“怪鸟”的身前，一股熟悉的、混着尘土和汗味的血气猛地冲上魏老三的头。
“hey! chink! get lost!”一个满脸横肉、脖子有魏老三大腿粗的光头壮汉，喷着唾沫星子朝他吼，拳头几乎戳到他鼻子上。
魏老三的心在破袄里咚咚狂跳，像要撞出来。他个子比人家矮一头，力气估计也差一大截。他听不懂那洋鬼子吼的啥，但“chink”这个词他听过，工地上那些白人监工喝醉了骂人时就这么叫，不是好话。恐惧像冰水一样顺着脊椎往下流，他攥紧了拳头，指甲掐进掌心的肉里。跑？腿有点软。打？肯定打不过。
他猛地想起老王教他的“万能句”——碰上洋人找麻烦，不管对方说啥，只要陪着笑，连声说“闹普拉布勒姆！闹普拉布勒姆！”一般就能糊弄过去。老王说，这话的意思是“没事儿，好商量”。
对，“闹普拉布勒姆”！
魏老三努力扯动僵硬的嘴角，想挤出个“笑”来，脸上的肌肉却因为紧张和恐惧不受控制地抽搐着，那表情更像哭。他抬起没多少肉的胳膊，不是要打架，只是想挡一下，隔开那砂锅大的拳头和后面那个瑟瑟发抖的“怪鸟”。他喉咙发干，用尽力气，想要用嘶哑的声音嘶哑冲那几个壮汉喊：
“闹！普拉布勒姆！闹！普拉布勒姆！”
但一个字母都没有蹦出来。他的嗓子已经干哑了，声带因为紧张失去了震动的本能，只能从喉咙深处无助地挤出毫无意义的“咯咯”声，倒有点像临死前的挣扎。
魏老三只觉得肾上腺素冲得脑袋发晕，他不敢看那几个壮汉的眼睛，只是梗着脖子，继续“咯咯”着——他甚至没有意识到自己并没有说出那两个单词。也许是魏老三那拼了命似的、带着绝望的“咯咯”声产生了某种荒诞的威慑力，也许是他们觉得跟这个吓疯了的小个子纠缠没意思，也许是看到了周围的人都举着手机拍着他们，那几个壮汉骂了几句更难听的脏话，朝地上啐了一口，悻悻地转身，摇摇晃晃地消失在霓虹深处。
魏老三全身绷紧的弦“啪”地一声断了，腿一软，差点坐地上。后背的冷汗瞬间把破工装里面的旧汗衫浸透了，冰凉地贴在皮肉上。他大口喘着粗气，心脏还在疯狂地擂着他的胸腔。
这时，那个头上顶着巨大羽毛亮片、脸上画得五颜六色的“怪鸟”，惊魂未定地凑了过来。他身上浓烈的香水味混合着汗味和一点血腥味，直冲魏老三的鼻子。“怪鸟”激动地叽里咕噜说着又快又急的英语，声音又尖又细，还带着哭腔，一边说一边张开手臂似乎想拥抱他，那巨大的羽毛头饰几乎要扫到魏老三的脸。
