距离州长候选人登记截止仅剩72小时。一项由本社与斯坦福大学联合进行的紧急民调显示，在“最希望看到的州长候选人”一栏中，一个名字以压倒性的67%支持率高居榜首——wei laosan。值得注意的是，其中高达42%的受访者甚至不知道他的具体政策主张，理由惊人地一致：“他代表良心”，“我们需要改变”，“wei is the way”！
洛杉矶市中心广场已被自发聚集的民众占领。他们并非传统意义上的政治集会者：有举着“咯咯=觉醒”标语的大学生；有抱着婴儿、坚信魏老三是“守护神”的母亲；更有大量少数族裔和多元性别认同群体成员，将魏老三视为打破天板的希望象征。他们唯一的共同诉求：“让魏老三的名字出现在选票上！”
“程序正义？身份审查？当民意如海啸般奔涌，陈旧的法律条文不过是纸糊的堤坝！”著名宪法学者乔纳森·莱特教授在报纸上撰文疾呼，“魏老三现象暴露了我们选举制度的深层危机——它已无法代表真实民意的脉动！现在是时候打破桎梏，让‘人民的良心’获得合法角逐权力的资格！”莱特教授已宣布将组建“魏老三法律后援团”，挑战任何可能阻碍其参选的“过时规定”。
压力如实质般压在选举委员会大楼厚重的橡木门上。委员会主席、资深官僚哈罗德·詹金斯面临其职业生涯最严峻的考验：一边是白纸黑字的州选举法，明确规定候选人必须是“登记选民及本州合法居民至少7年”；一边是窗外震耳欲聋的民意呼声和媒体24小时不间断的聚光灯。消息人士透露，委员会内部已陷入空前分裂与混乱。】
大卫·米勒不得不承认，张潮的这个想法很有侵略性，完全颠覆了他以往对这篇小说的预期。
张潮不是想让「wei laosan」做一个选举的吉祥物，而是想让这个非法移民劳工成为加州的州长！
这对于任何美国人来说都是极其荒谬的一幕。
但是在张潮抽丝剥茧般细腻又深刻的描述中，即使是大卫·米勒也不得不承认这种设想有其合理性。
因为小说的其他部分已经充分营造了2020年美国的社会氛围：
狂热、激进、人人都在叫喊自己的主张，没有谁在乎真相。
这一切，又是在几十年的发展当中日积月累出来的，荒诞，却不乏现实基础。
几乎就是60-70年代美国「反战」和「嬉皮士运动」的翻版。
而尤瑟夫给张潮补课的效果也很快显示出来了，他竟然真的从加州的选举条例当中找到了可以利用的漏洞。
于是一切就朝着「没有最荒谬，只有更荒谬」的方向狂奔而去——
加州的州选举法对“登记”流程的规定存在一个模糊地带。按规定，候选人需提交一份填写完整的“意向声明表”（soi）并缴纳象征性费用。
表格需填写姓名、住址（无严格证明要求）、声明符合资格（由本人勾选）。关键在于，身份验证并非登记时前置程序，而是后续资格审查环节的工作！
这个旨在提高效率的“信任制”设计，此刻成了天大的漏洞。
而在在莱特教授等意见领袖的鼓噪下，“人民的意志高于僵化的条文”成为主流叙事。
选举委员会任何试图严格执行身份审查的举动，都可能被解读为“对抗民意”、“歧视边缘群体”、“害怕真正的改变”。
一个由自由派活动家、少数族裔领袖和理想主义律师组成的松散联盟——“魏之路委员会”（wei’s way committee）迅速成型。
他们声称“受沉默英雄精神的感召”，要“代行其意志，打通民主之路”。
他们的核心任务：在截止时间前，将一份签有“wei laosan”名字的soi表格和费用，塞进选举委员会的门缝。
而魏老三对此一无所知。他像阴沟里的老鼠，被老王转移到了废车场后面那个散发着机油和铁锈味的工地。
这里没有网络，工棚摇摇欲坠，工钱被压榨到仅够果腹。他唯一的任务就是把自己缩进阴影里，祈祷风暴过去。
