“前面不远就是黑风山了，恐山中盘踞着更为凶戾的妖物。大军行至此，是否考虑暂避锋芒，绕行他路？”
李靖闻言，转过头，带着惯有的威严斜睨了陈光蕊一眼，大手一挥，朗声道，
“陈司马过虑了！些许邪祟，何足挂齿？兵者诡道，突厥蛮子惯会使些装神弄鬼的下作伎俩，我手下皆是身经百战的虎狼之师，气血阳刚，军威浩荡，妖魔鬼怪见了也须退避三舍，岂有畏惧不前之理？”
他的话语斩钉截铁，充满了对自身部下的强大自信，“继续前进！严加防范便是！我正愁找不到它们的晦气！”
他拒绝了陈光蕊的提议，态度坚决，不容置疑。
陈光蕊听到后，也只好闭嘴，行军打仗的事，本来就不是别人劝的。
第二天，队伍继续拔营，但气氛明显比昨日紧绷了许多。
陈光蕊敏锐地察觉到李靖调整了部署。原本分散在外围的流动哨卡被加倍加固，三人一组变成了五人一组，彼此呼应距离更近。巡逻的频率大幅增加，斥候的数量翻倍，更深入地探入道路两侧的山林，重点搜寻可能存在的巢穴或异动。
队伍的行进序列也作了调整，精悍的刀盾手被安排在外围，强弓劲弩分列阵中。全军上下，尤其是夜宿时分，所有士卒枕戈待旦，不允许卸甲，兵刃就放在手边。
李靖在巡查时见到陈光蕊，特意停下脚步，指着森严的军阵，脸上带着必胜的决心，
“看到了吗？陈司马，固若金汤！那孽畜若是还敢再来，管教它来得去不得，定要它尝尝万箭穿心的滋味！”
陈光蕊看着李靖眼中的骄傲，只是微微颔首，没有再多说一句。
然而，当夜深沉。
那令人头皮发麻的惨叫声，再次撕裂了静谧。而且，这一次，是接连几声。位置更靠近营地内侧！
“快！”陈光蕊和李靖几乎是同时带人冲过去。
五具残破的尸体以一种扭曲的姿态倒伏在巡逻小径上。
死状与昨夜如出一辙，都是开膛破肚，内脏被啃噬掏空，血污遍地。
不同的是，这次是五人同时遇害。他们的兵器大多还挂在腰间或握在手上，其中一位甚至只拔出了一半腰刀。现场几乎没有像样的打斗痕迹，仿佛在极短的时间内，五人便被同一只或一群怪物瞬间杀死了。
残肢断臂散落，其中一只断臂的手指还紧紧抠着泥土，显示出临死前徒劳的挣扎，熊熊火光照耀下，死者的表情定格在极致的痛苦和难以置信上。
这一次，士兵们眼中的怒火依旧炽烈，但在炽烈之下，一丝难以掩饰的惧意开始悄然滋生，有人紧抿嘴唇，脸色发白；有人下意识地往同伴身边靠了靠，手中的火把握得更紧；还有人目光闪烁着扫视无边的黑暗，喉结无声地滚动着，咽下紧张的口水。
