“约莫是五六年前。”女王的语气染上了压抑的愤怒与深深的无奈，
“起初，他只要些金银供奉，尚在承受范围之内。我国为求安稳，便也忍了。可近些年，尤其这两三载，他的胃口越来越大，索要之物越来越匪夷所思。金银珠宝已难填其欲壑，竟开始索要未嫁女子的精血、珍稀的药材。”
她似乎难以启齿，最终还是咬牙道，声音带着屈辱的颤抖，
“这我西梁如何能应？只能任由他断供泉水。这便有了今日之祸，城中女子，无论老少，只要误饮河水，便只能生下孩子，承受那撕心裂肺之苦，再眼睁睁看着骨肉分离……”
她的话语清晰地勾勒出牛魔王势力步步紧逼、女儿国步步退让直至陷入绝境的过程。
陈光蕊心中了然。这背后，一定有那牛魔王的痕迹。
他没有点破，话锋一转，如同在寻找某个关键的线头，“那些不得不生下的孩子，尤其是男婴，投入通天河后，有何后续？就没有人在暗中监督，要不然你们剩下男孩私自留下来不就好了么？”
女王肯定地摇头，语气带着一丝麻木的绝望，
“这也是诅咒的一部分，男婴离城，便与我西梁再无瓜葛，若强留城中，必遭横死之祸。无人敢监督，也无需监督，诅咒自会应验。千年来，皆是如此。”
男婴的归宿，仿佛只是这诅咒循环中一个冰冷的、被默认的环节。
陈光蕊沉吟片刻，似乎在确认某个模糊的轮廓。他接着问，语气依旧平稳，但问题开始变得具体而奇特，
“陛下，这女儿国境内，或周边，可还有其他厉害妖怪盘踞？又或者，是否有妖物擅长使用一种……金光闪闪、形似蝎尾倒钩的兵器，毒性猛烈，中者立毙的？”
女王认真地听着，脸上露出困惑的神情。她仔细回想，最终肯定地摇头，眼神坦荡，
“仙人所言，寡人闻所未闻。至于那金光闪闪的蝎尾倒钩毒物，更是从未听闻有任何妖物使用过。我国境内及周边，除了解阳山那如意真君一伙妖魔为祸，近年并未听闻有其他大妖显形作乱。寡人可以确定，您所问的这些，此地没有。”
她的回答斩钉截铁，不似作伪。
陈光蕊知道，这女王只是凡人，很多事情她未必清楚。
“嘿！”一旁的哪吒早已听得不耐烦了，抱着胳膊，
“问来问去，麻烦！想知道有没有妖怪，把那土地老儿拘来一问不就全清楚了？保管他连人家洞府里有几根毛都给你数得明明白白！”
他一脸“何必费这劲”的表情，金瞳里满是不耐烦。
陈光蕊立刻抬手制止，动作干脆利落，“不可。”
昴日星官一直眼观鼻鼻观心地侍立着，此时才不着痕迹地调整了一下站姿，听着陈光蕊的话，他已经知道陈光蕊在问的是谁了，脸上的表情很不自然。
陈光蕊的目光再次回到女王身上，这一次，他沉默了好久都没有说话。
女王也迎上了他的目光，似乎在等着答案。
不知道过了多久，陈光蕊才说道，
