共治皇帝已然满足不了墨莉雅提，她就是要通过碎石原之战为自己争取压倒霍恩的话语权。
因为千河谷还是圣联到目前为止都是临时国家，可它必然会在战争中锻造成真正的国家。
到了那个时候，到底是千河谷是圣联的，还是圣联是千河谷的，就有待商榷了。
放下了矮人们为他特意打造的硬胶管钢笔，霍恩站起身伸了个懒腰，缓步走到了窗边。
霍恩现在所在的位置，就是急流市港口区的一座旧日贵族塔楼。
不过随着几次战争，这座塔楼的主人早已被战火淹没，这里就被改造成了供访客居住的公馆。
透过十字瓣形的圆窗向外张望，并可以俯瞰大半个港口区。
霍恩的手指无意识摩挲着彩色玻璃窗框，远处运河的粼粼波光在玻璃上跳跃成金线。
三年前堆满焦木碎砖的港口区，此刻正吞吐着令人目眩的财富洪流。
发条起重机嗡嗡作响，将一个个马车大小的沉重货物提出甲板。
在青条砖石铺就的码头后方，十二座红砖仓栈沿河排开。
在红砖仓栈后面，隔着几处低矮商铺民房，就是回字形四层砂浆重建的交易所。
急流市交易所是唯一一座集合了股票、债券、大宗商品交易的交易所，同时也是圣女银行的驻扎地之一。
头戴时兴的圆顶毡帽的经纪人们，穿着羊毛马甲，腋下夹着铅版印刷的合约与债券，像是工蚁般穿梭在交易所的科林斯廊柱间。
而这群工蜂的女王蜂，便是圣女银行行长兼急流市市长兼下瑞佛郡郡长凯瑟琳。
