卡利克无心观看外面的景色，只是身体随着马车的摇晃而摇晃。
半个小时后，马车在机械宫外围的检查站前停下。
这里的守卫穿着钢甲，腰间还挂着发条铳。
卡利克出示了学者徽章与身份证明，这才得以通过检查站。
从检查站到机械宫，只有少数人能够乘马车走过，卡利克显然不是其中之一。
沿着石板路走了差不多十分钟，机械宫的轮廓才终于在前方浮现。
再次于门口的检查站检查身份后，他刚要迈上机械宫的台阶，却见一个穿着宝蓝色缎面裙的老太太从门内走出。
“梅拉？”
老太太摘下鼻梁上的金丝眼镜，用丝帕擦了擦镜片：“我就猜到你会来。”
这位审查委员会里最年长的学者，总爱穿些不合时宜的时髦衣裳。
据说她年轻时在法兰的丘城待过三年，沾染了那里的习气。
“你也是来找殿下的？”卡利克扬了扬下巴，示意他看到了梅拉拿着的论文。
梅拉叹了口气，将眼镜重新戴上。
“刚从里面出来，守门人说殿下不见客。”她朝台阶上努了努嘴，“殿下说要保持公正，审查会前不想被任何意见干扰。”
卡利克的脚步顿住了：“连你也不见？”
“谁都不见。”梅拉的声音压低了些，“我听守门人说，冕下派来的信使也被挡在了外面。
希洛芙殿下说了‘一个月内不出门，不接任何关于论文的消息’，要专心调试以太时钟的星铸齿轮。”
此刻就算梅拉不点明，卡利克都明白了。
不愧是希洛芙殿下，轻易就做到了别人做不到的事。
他知道希洛芙的性格，别的方面可以退让。
但在做研究上面，她与塞尼厄斯等马屁流学者不同，是完全独立的。
哪怕是霍恩，都无法轻易干扰她的实验与研究。
面对教皇的递话，她不想明面拒绝伤感情，就只好以这种方式。
