最后一个字落地的瞬间，嗡鸣声还在，只是广场好像瞬间安静了。
静得能听见自己的心跳。
当学徒最后的计时结束，玻璃箱里，三步远的兔子猛地栽倒，胡萝卜从嘴边滚落在地。
十步外的那只也同时蜷起身子，四脚朝天。
更远处的狗笼、鼠笼里，动物们像是被按下了暂停键，齐刷刷失去了意识。
阳光透过玻璃，照在它们僵硬的躯体上，连倒下的角度都像是照着模子刻的。
按照魔力学派的理论，此时魔力已经扩散出去，不可能再让动物们晕倒的。
可事实是，洛顿的动物朋友们的确同时晕倒了。
眨了眨眼，梅拉的丝帕掉在地上，镜片后的眼睛瞪得滚圆。
卡利克攥着论文副本的手在发抖，副本上的批注此刻像烧红的烙铁，烫得他指尖发麻。
“不可能！”有人突然尖叫，是个年轻的魔力学派学者，他手里的羽毛笔掉在地上，“一定是药剂有问题！你们造假了！”
莱昂纳多冷笑一声：“今天是第三次复现实验，如果你不服气，下一次你自己准备，再做一次。”
更多的学者盯着玻璃箱，脸色从红转白，再转青。
希洛芙缓缓坐回轮椅，侍女慌忙扶住她的胳膊，却被她轻轻推开。
“怎么样？”霍恩轻轻挼着希洛芙的耳朵，“我没有骗你吧。”
“这不是直接证明。”
“我知道，但我想已经足够引起重视了吧？”
希洛芙没回话。
她看着那些或震惊、或瘫软、或强装镇定的学者，忽然抬起手，轻轻拍了两下。
掌声起初很轻，像雨滴落在石板上。
接着，霍恩与莱昂纳多加入进来，然后是几个年轻的学徒，最后连卡利克都迟疑着抬起了手。
掌声越来越响，在嗡鸣未散的广场上回荡，惊飞了檐角的鸽子。
洛顿半跪在玻璃箱旁，怀里抱着那只苏醒过来的灰兔子。
指尖能感觉到它微弱的心跳。
他的肩膀发抖，眼泪毫无预兆地涌了出来，砸在兔子柔软的绒毛上。
轮椅轱辘声越来越近，希洛芙停在他面前。
她抬起头，平视着半跪的洛顿，声音清晰而郑重：
“恭喜你，洛顿先生。”她顿了顿，目光扫过不少仍在发愣的学者，“你的论文，通过了。”
(本章完)
