他不用回头，从气味与脚步声就能知道是希洛芙。
狼女今天穿着浅灰色的帆布工装外套，袖口挽到小臂，露出洁白的手腕和银表。
工业司司长哈尔金紧随其后，面上则带着霍恩熟悉的市侩且讨好的笑容。
“都准备好了。”希洛芙来到霍恩身侧，“昨天夜里最后一次调试，理论上已经能胜过战马了。”
接过希洛芙递来的报告，霍恩边看边点头：“之前的五次调试，五里路的距离，机车和战马基本平齐，这次……”
“能赢的。”顶着黑眼圈，希洛芙语气肯定，“昨夜最后一次空载测试，比战马最快的时间还快一分钟。”
霍恩看向雷蒙德，雷蒙德刚好检查完马具。
他抬头朝观测台这边挥手，霍恩微微点头。
观测台旁的传令兵看到信号，深吸一口气，举起右手，然后大喊：“测试开始！”
喊声刚落，机车旁的工程师立刻压下拉杆。
瞬间，“咔嗒咔嗒”的声音瞬间响起。
机车的车轮先是顿了一下，然后缓慢滚动起来。
车轮碾压铁轨，钢铁交击，居然有了哐当哐当的声响。
随着发条的持续释放，速度还在逐渐提升。
与此同时，雷蒙德猛地挥下手里的马鞭，在空中抽出道清脆的响声。
四匹战马同时发力，马蹄踏在地面上，瞬间冲了出去，将马车狠狠甩在身后。
车轮扬起尘土，形成一道灰黄色的烟柱。
霍恩的眉头忍不住微微皱起，而哈尔金的心则是立刻吊到了嗓子眼。
“启动了启动了。”哈尔金大喊着，“冕下，您看，已经追上去了。”
雷蒙德回头看了一眼身后的机车，嘴唇越抿越紧。
他能看到机车越来越近，原本拉开的距离在不断缩小。
再次挥鞭，他喊出更急促的口令，可战马的呼吸变得急促，鼻孔里喷出淡粉色的雾气。
速度勉强再次提升，但明显能看出，战马已经到了极限，奔跑的姿态开始有些不稳。
“还在加速！”观测台旁的工程师大喊着，脸上压抑不住的微笑。
机车的速度表指针指向 20，已经和马车的速度持平。
再过了不到1分钟，指针跳到 22，机车开始超过马车的后轮。
铁轨旁的工程师们开始欢呼，有人举起手里的笔记本挥舞，有人互相拍着肩膀。
