菲特卡特河的夜风吹得人骨头缝里发疼。
刚过午夜十二点，河面上的浮桥才搭到一半。
十几条木筏被铁链串着，一半浸在泛着冰碴的河水里，一半被钉在河床上的粗壮云杉木夹住。
不管是阿列克谢还是格洛耶夫，都误判了士兵们的行进速度和熊堡道路的破烂程度。
那些圣联军校教科书里的数据和惯例，全都不能用。
负责搭桥的士兵哆哆嗦嗦，双手冻得发紫。
他们握着斧头的手指直打颤，每敲一下铁钉，都要先往嘴边哈口白气。
他们已经在这里忙活了三个小时了，将将能看到对岸的芦苇丛。
只是河风呼啸，又一次卷来了马蹄声。
“泰奥米尔主教！泰奥米尔主教！”
三匹快马从西南方向的黑夜里冲出来，最前面的游骑半边肩膀染着暗红，甲胄上还挂着几缕撕碎的猩红布条。
翻身滚下马背，他踉跄着扑到泰奥米尔面前：“咱们被识破了，吸血鬼来了，最少一万人，还有血骑士开路，离这儿不到十里地了！”
“你在说谎！”
“我没有说谎！”
“该死，我说了，你在说谎！”泰奥米尔猛地攥紧缰绳，“眼见为实，带我去看看。”
跟随哨兵，爬上一个小土丘，泰奥米尔将瞭望镜怼在眼前，呼吸却是猛地一窒。
黑沉沉的天幕下，果然有一片模糊的猩红光点在移动，那是吸血鬼们的红瞳在反射月光。
密密麻麻，像翻涌的血浪。
“怎么会这么快……”泰奥米尔的声音发颤，“不是让你们在大路放哨吗？怎么没提前报信？”
“哨探……哨探都没回来！”游骑咳着血，“有高级吸血鬼，飞在天上对我们使用法术，我们三个是拼死才跑回来的！”
夜风裹着声音，像块石头砸进了士兵堆里。
原本围着浮桥忙活的人瞬间放缓了动作，吸血鬼要来了，只剩十里地了！
他们下意识往河边退，低头摸向自己的包裹。
窃窃私语声很快变成了明目张胆的骚动，一个士兵扔下手里的铁锤，扯着嗓子喊：“还搭什么桥！吸血鬼来了都是死，不如先跑！”
“跑？往哪儿跑！”另一个射击军撑着弯月斧站起反驳，“跳河吗？”
“不如降了吧，听说王庭收降兵，给面包吃！”黑暗中有人在呐喊。
“降？你忘了吸血鬼是怎么对待战俘和我们的亲人了吗？！”有人嘶吼起来，却没人响应。
先前还跟着阿列克谢喊“复国”的士兵，此刻眼里只剩恐惧。
看着这混乱的场面，泰奥米尔只觉得喉咙发紧，他拔出佩刀想喝止，却发现自己的手也在抖。
他不过是个神职人员，哪儿见过这场面。
平日见格洛耶夫弹压士兵说怪话很是轻易，可到了自己却是一句话都说不出来了。
那片猩红光点已经越来越近，连河风里都飘来了淡淡的腐臭味。
而另一边，紧赶慢赶的阿列克谢还是晚了一步。
当他到达时，立在高高的土丘上，看到的便是不断逼近的吸血鬼以及仓皇骚动的射击军。
骑着那匹卷耳红马，阿列克谢便准备冲下去，与射击军汇合。
见他动作，格洛耶夫紧跟着赶上来，一把抓住他的胳膊：“殿下！不能去！”
“你在做什么啊？为什么不能去？”
