2022年本土世界杯给所有关心中国足球的人打了个样，给出一个具体答案：
世界杯八强。
在这届世界杯之后，尽管也有人狂妄地喊出了“赢得世界杯冠军”这样的口号，但绝大多数人公认的世界杯目标还是八强。
只是从那之后，中国队再也没有打进过八强——倒也因此凸显了这个目标的含金量。
从某种意义上来说，八强应该就是这支中国队里每个国脚为之奋斗的目标。
楚狱连连点头，对柳瑾轩的回答给予肯定。
就这个回答背后所代表的认知、胆识和智慧，楚狱就觉得这个年轻人的未来不会差。
※※※
国家队主教练何振勇打开房门，就看见他的助理教练蔡伯康独自一人站在门口，满脸疑惑。
他便奇怪地问道：“就你一个人？池震呢？”
蔡伯康摇头：“没找到，不知道去哪儿了……”
“没问问其他人吗？苏巨不总是和他在一起的吗？”
“我也没找到苏巨……不光是苏巨，我一个球员都没找到……”
何振勇瞪大眼睛：“一个人都没找到？！”
“怎么了？”国家队领队沈东升的声音从何振勇身后传来。
“老何让我去找池震，准备把他叫来当面谈一谈战术核心人选问题……”蔡伯康对领队解释道，“结果他不在自己房间里。不只是他，国家队所有球员都不在他们自己房间里……”
沈东升猜测道：“会不会是去台球室什么地方玩儿去了？”
何振勇点头表示赞同。
蔡伯康摇头：“我都找过了，台球室、健身房，甚至连酒吧都去了。没看到他们。”
何振勇又问：“集体外出了？”
蔡伯康早就预判到了他会这么想：“我也去门口问过酒店保安，没有看见他们出去。”
“这……”何振勇想不出还有什么原因了，他回头看向领队沈东升。
沈东升则看着蔡伯康：“你给王烈和楚狱发消息，问问他们是什么情况。”
“我发了，他们俩都没回我。”
这下就连沈东升都皱起了眉头，略所思索后他对蔡伯康说：“你给王烈打个电话试试。”
全体球员既不在自己的房间，也不在酒吧、娱乐中心，完全杳无音信，就像是从这个世界上消失了一样。
这对于球队这个集体来说，是非常严重的情况。
作为球队的领队来说，必须要立刻搞清楚情况，万一出了什么纰漏，他可是要担责的。
比如……一群人躲开保安，偷偷溜出酒店——尽管这种可能实在是太低了，但沈东升不敢也不能排除这种可能。
蔡伯康也明白当前情况的蹊跷和紧迫，于是立刻掏出手机，在通讯录中找到了王烈的号码，拨打过去，同时他还开启了免提。
电话并没有被立刻接起，拨号声在三个人的沉默中不断重复响起。
“手机不在身边？”何振勇皱眉猜测道。
“也可能是开了静音。”沈东升提供了另外一种思路。
“什么情况需要开静音？”蔡伯康问两位，没有人回答他，三个人就这样面面相觑。
蔡伯康打算挂掉再拨，电话却突然被接通了。
那边传来王烈的声音：“蔡指？”
※※※
王烈的手机放在桌子上，他完全没有注意到手机屏幕上跳出来的来电信息。
还是坐在他身边的楚狱提醒他的：“电话……”
王烈这才发现蔡指导在给自己打电话。
他倒也不避讳，当着全队队友们的面接起电话：“蔡指？”
蔡伯康的声音略显焦急，劈头盖脸地连环追问：“什么情况，王烈？怎么球队一个人都不在？你知道是怎么回事儿吗？我给你发消息你也不回的……”
王烈看了一眼会议室里的队友们，解释道：“嗐，我们在临时开会。蔡指你找我啥事儿？”
※※※
“临时开会？”
蔡伯康抬头看向沈东升和何振勇，这两人也在看他，大家都从对方脸上看出了诧异。
“开什么会？”何振勇没忍住问道。
“何指导也在啊？”王烈听见何振勇的声音之后问了句。
“我们三个人都在。”这次回答他的是领队沈东升。
接着他们就听见王烈似乎轻笑了一声：“我本来打算等会后去找你们汇报一下的，现在正好和你们同步一下，蔡指你别挂电话，开免提。”
※※※
王烈说完同样打开免提，将手机重新放回桌子上。
然后他看向自己的队友们，这才注意到柳瑾轩还站在原地。
年轻人已经从最初的冲动中彻底清醒过来，站在那里接受所有人的“注目礼”让他有些不自在。但是王队没发话，他也不知道该不该坐下来。
王烈对他招手：“你先坐下来吧，小柳。”
柳瑾轩如蒙大赦，连忙坐下来。
看见柳瑾轩坐下来，王烈这才继续说：“八强。说到八强，我倒是想起一件事情……你们知道这八强是怎么来的吗？”
一群人面面相觑，不明白他们的队长为什么要这么问。
不就是主场作战，全员上下一心，齐心协力，再加上球迷们的鼎力支持，最终才创造了这么一个奇迹吗？
这是中国队在世界杯上的最好成绩，当初媒体们可是没少围绕着这个题材深挖，各种纪录片、报告文学、网络段子层出不穷。
就算没有亲历过那个时代的人，也都通过这些再创作的作品，了解到了中国足球历史性的时刻。
各种官方的、民间的纪录片的切片，现在的网络上还能随处可见，这又不是什么秘辛。
还好这次王烈并没有真的让大家回答问题，否则还真不好答，因为这事儿说来那可就话长了……
王烈继续说道：“如果你们看过当初的世界杯纪录片，应该知道其实在那届世界杯开始前，队伍就已经决定要在那届世界杯上有所突破，创造历史。”
有人轻轻点头，表示赞同。
这几乎是所有关于那届世界杯八强的纪录片、回忆录中都会提到的。
“我知道肯定会有人觉得这不过是球队成功之后，大家往自己脸上贴金的说法——把偶然的成功当做是一个必然的结果。但我要说，这不是偶然的成功，这就是一个必然结果。我这么说不是为了装逼，我只是实话实说，因为当时我就在队里。”
如今这支国家队里，只有王烈一个人参加了十五年前那届本土世界杯。
