「我的天」邓恩深吸一口气，声音里带着难以置信的震颤，「我敢保证，这个夏天过后，盖奥更强了！我看过他上赛季踢球，他更强了！我现在绝对相信，他会把英超搅个天翻地覆！」
艾布杜拉目光始终追随着场上那个橙色的身影，他嘴角浮现出一丝意味深长的笑意，「大卫，你说得对，但还不够，我们不是要搅动英超，而是要统治英超！」
场上传来一阵惊呼——盖奥又一次用急速变向甩开了两名防守队员。
邓恩忍不住鼓掌：「他简直是为大场面而生！」
艾布杜拉终于露出一抹满意的笑容，「我听说曼联的弗格森说，『利物浦很幸运，他们拥有杰拉德，但利物浦也是不幸的，因为他们只有一个杰拉德』，杰拉德守护了利物浦的过去，而现在我们有盖奥了，他将带领利物浦征服未来。」
「球员们在场上奋斗，大卫，你也别忘记在场下为球队保驾护航，我们会给你足够的支持！」
「当然！」
大卫·邓恩一口应下。
他也开始期待在利物浦的新职业生涯！
没多久。
对抗赛结束的哨声响起，梅尔伍德的训练场上只剩下球员们粗重的喘息声。
汗水、雨水浸透了每个人的球衣。
杰拉德第一个主动走向盖奥，他用力揉了揉少年的头发，递过一瓶水：「踢得不错，小子，不过下次我喊『传』的时候，最好别自己带球突三人，我的理智告诉我，我不能给一个被三人包夹的队友传球。」
语气带着调侃，但眼中的赞赏毫不掩饰。
盖奥笑笑，「有时候防守不在于人多就行，他们的空间太大，再来两个我也能过去。」
路易斯·苏亚雷斯更是直接搂住盖奥的脖子，用带着浓重口音的英语大声说：「继续保持！下周末我要让所有后卫都尝尝你的厉害！」
他已经开始期待与这个新搭档在正式比赛中的连线。
三人说着话。
其他人都在抓紧时间补水，休息。
这场对抗赛的强度远超此前任何一场友谊赛，但所有人的目光都有意无意地投向那个在场边喝水的少年。
科洛·图雷拧着眉头灌下一大口运动饮料，和身边的阿格交换了一个眼神。
两位中卫的苦笑里带着几分无奈和难以置信的敬佩。
「说真的，」图雷抹了把脸上的汗水，「那小子过人的时候，我明明看穿了他的假动作，但腿就是跟不上。」
阿格只是摇头：「你以为你看穿了，其实你没有。」
另一边，库蒂尼奥默默解下自己的护腿板，手指无意识地摩挲着上面的10号印记——虽然这个号码下赛季不再属于他了。
他远远望着正和苏亚雷斯说笑的盖奥，眼神复杂。
有失落，但更多的是被震撼后的清醒。
他看到盖奥，有那种被绝对天赋碾压的无力感，让他不得不承认，这个少年配得上那件沉重的10号球衣。
他深吸一口气，将护腿板扔进装备箱，心里暗下决心，那就用表现把主力夺回来。
斯特林的反应则更直白些。
这个年轻人气鼓鼓地踢飞了脚边的水瓶。
他意识到，想要保证自己的出场时间，必须比以往付出双倍的努力。
就连一向严肃的罗杰斯也站在场边，双手抱胸，嘴角带着难以察觉的笑意。
他看着被队友逐渐围住的盖奥，知道更衣室的门，正在为真正的天才缓缓打开。
而他觉得，自己的战术也时候要做出一些调整。
盖奥和坎特的融入比想像中快。
这也让罗杰斯勇敢尝试自己的战术。
在16号和斯托克城的英超第一轮之前，有两场友谊赛试错。
不过，
对于盖奥，对于利物浦，英格兰媒体丝毫没有口下留情。
「8000万欧元押注一个18岁、仅有一个赛季高光表现的孩子？利物浦的沙特新东家似乎把足球当成了轮盘赌，英超不是法甲，这里没有适应期，只有赤裸裸的对抗和残酷的生存法则。」
「我承认他在欧联决赛的表现令人惊叹，但友谊赛和英超是两回事。我们见过太多『天才』在英超迷失——雷米、西塞、甚至当年的舍瓦。他的身价会成为沉重的枷锁，而非勋章。」
「他的技术无可挑剔，但英超需要的是全天候战士，想想斯托克城的雨夜，想想斯坦福桥的肉搏战——他纤细的身板真的能扛住吗？」
「利物浦似乎忘了他们上一位法国前锋是怎幺陨落的，英超后卫会像饿狼看到鲜肉一样扑向他，8000万？那只会让猎杀变得更有趣。」
「数据显示，过去十年法甲转会英超的球员中，只有不到30%能真正适应。他的场均对抗成功率和防守参与度，在英超标准下只是及格线边缘——这可不是靠过人能解决的。」
「让我们现实点：他要在利物浦成功，需要奇迹。罗杰斯的战术要求高强度逼抢，而他在巴斯蒂亚场均跑动距离只排联赛中游——他准备好每周跑12公里了吗？
足球不是电子游戏！看看他的防守态度：丢球后象征性回追两步。在英超，你会被弗莱彻、米尔纳这样的球员生吞活剥！」
无数的质疑声，在英格兰各个媒体响起。
人们似乎不觉得盖奥能够在利物浦成功。
然而，
赛季前的友谊赛，彻底让所有人暂时闭嘴了。
利物浦主场和奥林匹亚科斯的比赛，下半场盖奥登场，两射两传，打穿了奥林匹亚科斯的防线。
直接把友谊赛打成了友尽赛。
这场比赛后，还有人倔强的说，那是因为希腊联赛的球队实力一般，并且风格比较松散，不算数。
最后一场友谊赛，利物浦主场迎战苏超凯尔特人。
盖奥依旧是下半场替补登场，短短二十分钟，完成了帽子戏法，外加两个助攻。
直接把所有人都打蒙了！
在这种磨合战术、考察新人的友谊赛里，盖奥简直就是一个BUG，甚至是降维打击！
凯尔特人那防线，直接让盖奥七进七出。
这两场比赛，顿时让英格兰的媒体口风发生了转变。
「冷静！奥林匹亚科斯的防守在度假，凯尔特人像在踢慈善赛！希腊和苏超的强度能给英超提鞋吗？等他在斯托克城的雨天被肖克罗斯放倒三次后，我们再谈『天才』不迟！」
「友谊赛进球也值得吹？对手连铲球都收着踢！真正的考验是英超！英超后卫们会教他什幺是英格兰足球！」
「必须承认，他的技术动作完成度远超同龄人，5球4助的数据或许有水分，但他处理球的节奏和视野，确实有顶级球员的影子，或许我们该重新评估他的适应能力。」
「闭嘴吧，质疑者们！我们可能真的拥有了一位世纪天才！他的盘带让凯尔特人后卫像木桩，他的射门让奥林匹亚科斯门将绝望！这就是我们等待的答案！」
「好吧，我可能错了，他的第二个挑射简直是非人类操作，虽然还是友谊赛，但这孩子身上确实有点特殊的东西。」
「两场友谊赛不能证明一切，但足以让我们暂停质疑，他的技术显然能应对更高强度对抗，真正的答案将在8月16日的安菲尔德揭晓。」
「我仍然担心他的防守参与度，但不得不承认，他的进攻天赋是现象级的。如果罗杰斯能用好他，利物浦的进攻将会非常可怕。」
「谁再敢说他是水货？！看看他是怎幺戏耍那些后卫的！8000万？现在看来简直是抢劫！苏亚雷斯+盖奥，这将是英超最恐怖的锋线组合！」
这些评论展现了英国媒体典型的反应模式：从最初的质疑和嘲讽，到数据验证后的谨慎认可，再到部分媒体和球迷的彻底转向。
只能说，盖奥正在用自己的表现去征服英格兰媒体。
对此，
盖奥自己却没有太多的想法，他太清楚英格兰媒体的尿性了。
张口就来。
当年的利物浦惨案，如果不是《太阳报》瞎编，也不至于让利物浦被制裁得那幺狠。
直到现在安菲尔德四周都还有抵制《太阳报》的标语。
这些媒体，为了流量是没有下限的。
8月15号。
梅尔伍德训练基地的灯光渐次亮起，傍晚的默西塞德天际泛着紫红色的余晖。
杰拉德拧开一瓶水，靠在器材室的门框上，看着刚结束加练的盖奥正往背包里塞训练鞋。
「明天就第一轮了，」杰拉德喝了一口水，声音带着运动后的沙哑，「紧张吗？」
盖奥拉上背包拉链，擡头笑了笑，汗水顺着脸往下滴：「如果我说一点都没有，史蒂文你会信吗？」
杰拉德轻笑一声，用毛巾擦了擦脖子：「不信。」
「真的！」盖奥随后好奇地转过身，「史蒂文，你当年第一场是什幺感觉？」
杰拉德望向远处正在熄灭的场灯，眼神有些恍惚：「太久了，98年的事了，十五年过去，谁还记得清。」
他沉默片刻，摇了摇头，「大概就是脑子一片空白，听见自己心跳像打鼓，怕搞砸一切，怕对不起这身红色球衣。」
他忽然看向盖奥，笑道，「但现在想起来，那些紧张屁用没有，上了场，你只需要做一件事，」他用力拍了拍盖奥的后背，「相信你的脚比你的大脑更聪明。」
盖奥若有所思地点点头。
「走吧，」杰拉德把空水瓶精准地抛进远处的垃圾桶，「又是一个新赛季了，重复了15年了」
盖奥听出了杰拉德的感慨，没有多说。
默默走着。
两人并肩走向停车场，影子在夕阳下拉得很长。
利物浦的夜晚很安静，但他们都听见了——明天山呼海啸的安菲尔德，正在静静等待着他们。
(本章完)
