千禧年以来，新英格兰爱国者五次夺冠，独占鳌头；而匹兹堡钢人、纽约巨人、巴尔的摩乌鸦则各自两次夺冠紧随其后。
在这里，需要分析一下nfl的联盟格局，自2000年以来的十七个赛季，一直都是如此，国联群雄逐鹿、美联三强争霸。
最直观的一项数据就是，过去十七个赛季的美联冠军之中，新英格兰爱国者、印第安纳波利斯小马以及匹兹堡钢人包揽其中十二个；如果加上曼宁从印第安纳波利斯小马转会丹佛野马之后的数据，那就是十四个。其他三个赛季美联冠军则分别是巴尔的摩乌鸦、巴尔的摩乌鸦以及奥克兰突袭者。
一目了然。
其中，布雷迪以七次美联冠军独占鳌头，曼宁则前后四次登顶美联，这两位精英四分卫的强强碰撞也成为新世纪以来nfl最精彩的宿敌对决。
至于匹兹堡钢人，球队分别在2005赛季、2008赛季、2010赛季三次登顶美联，闯入超级碗决战舞台。
毫无疑问，匹兹堡钢人依旧是联盟的传统强队。
而且，还是一支传统防守强队。
自建队以来，匹兹堡钢人就依靠防守在联盟闯荡出名堂，以强硬而彪悍的防守风格赢得“钢幕”美名，防守血液已经深深烙印在球队的灵魂深处，当人们提起历史最具统治力防守组的时候，匹兹堡钢人和巴尔的摩乌鸦始终是名列前茅的存在。
所以，球队千禧年以来两次登顶超级碗冠军，专业人士却始终不认为是四分卫罗斯里斯伯格的功劳——
防守，才是匹兹堡钢人的灵魂。
上赛季，匹兹堡钢人再次称霸美联北区杀入季后赛，并且和美联二号种子堪萨斯酋长展开激烈厮杀。
最终比分，“18：16”。
客场作战的匹兹堡钢人在箭头球场以下犯上击败堪萨斯酋长，昂首阔步地晋级下一轮，再次把里德的球队推入季后赛不胜的魔咒里，俨然已经成为经济低迷笼罩之下的堪萨斯城的又一个噩梦。
继常规赛揭幕战面对新英格兰爱国者、上一周对阵休斯顿德州人之后，堪萨斯酋长即将再次面对自己过去两个赛季季后赛交手过的队伍；而且，这次还是上赛季把自己淘汰出局的匹兹堡钢人。
