县衙里的捕快，差役，大户人家的家丁，甚至城里的青壮，都被组织起来，轮流上城头防御；
而像阿恒这样的新举人，虽然不至于亲自上城作战，也必须坐在县令召集的，城里头面人物的聚会当中，和他们一起讨论：
各家出多少家丁作战，出多少金银，出多少米面、被服和其他物资，把城里的米价压在什么程度，才能不让贫民造反……
这种危机关头，想要成亲，显然是不合时宜的。所以，姑娘只能坐在蒋府当中，属于她自己的那个小院，日复一日——
从每天有人送饭，有管家娘子陪伴，有小丫鬟伺候左右，到只剩下每天三顿有人送饭；从宅子里安安静静，舒舒服服，到坐在小院子里，都能听到隔壁院落的惨呼呻吟；
从每天都被告知“平安无事，姑娘只要高坐就好，不必担心”，到送饭的小丫头，每天都能带来谁谁受伤了，谁谁残废了的消息……
年轻姑娘几次想要出去杀贼，却每次都被家里的仆妇，甚至被蒋家的主妇、主人劝阻：
“姑娘，这不合适”，“姑娘，这不成体统”，“姑娘，这不符合咱们的身份”，“姑娘，想想您的未婚夫……”
她死命忍耐着，每天在家里练刀，练弹子，打熬气力。直到铜锣声、惊呼声、呐喊声远远席卷，越来越近——
“贼军上城头了！上城头了！”
“快顶上去！顶上去！”
“城门！去城门！他们在撞城门了！”
“城破了——”
姑娘一跃而起。腰挂短刀，身背弹弓，提着腰刀就杀出了门。
流民军已经冲进来了，仗着人数多，开始冲、砸、推撞府门。
厚重的木门被撞得哐哐直响，年少仆役搬来柜子、桌子，抵在门后，死命地顶着大门。
家丁们战战兢兢地举着长矛，随时准备在开门那一刻，奋力先刺过去一下。姑娘抬眼一瞥，无奈叹息：
唉，靠这几个家伙，怎么可能守得住？
她纵身一跃，翻过墙头。沈乐都来不及跟着她跳墙，就听到外面惨叫之声大起，撕心裂肺，连成一片。
他快跑几步，甚至看到外面血高高冲天而起，喷过墙头，以及，那是什么？一只胳膊？
“外面没事了！你们不要开门！”稍微静一静，姑娘在外面朗声高喊：
“我去别处看一下！”
沈乐慌忙跟着跳了出去。这一出去，就看见外面扑倒了三五具尸体，掉了六七根胳膊。
