一盏茶后。
司天监顶楼露台。
衣著锦绣的怀庆在和监正下棋。
“老师，该你落子了。”
“……”
她很不解，刚才西北方向传来清晰的震动时，监正也没像现在一般魂不守舍，只是微微地皱了下眉，於是加大音量又提醒一句：“老师？”
“哦。”
监正这才清醒过来，捋了捋鬍鬚掩饰尷尬，將棋盘的“马”往前推了一格。
怀庆抬头看了他一眼，因为这步棋……说实话挺臭的，不过她没有点破，看似隨意地把自己的棋子向前一顶。
“现在京城坊间的流言，不知道老师听说没有？”
监正一听这话，眼光微明。
“你是指天域筛选明妃的事？”
怀庆收回修长细嫩的手，放在身前，脸色看似平静，但了解她的人能从细微的目光变化中洞察到不悦。
“不过是一场闹剧。”
“老师的意思是……什么都不做？”
看似请教对策，实际她在表达自己的不满，她按照监正的意思，多次在怀仁居召见和尚，谈桑泊案，谈诗词，谈佛法，为的是加深了解，找出和尚假扮天域僧人来大奉京城的真实目的，岂知一来二去，消息泄露出去，城里的居民一开始讲她是奉皇帝之命接触和尚，免得造成误判，加重两国衝突，后来升级成她与和尚谈诗论道，相处融洽，再后来……几乎一夜之间，超过两成居民在传大奉要同天域联姻，她会嫁给最有希望衝击一品菩萨境的开光和尚，入天域做明妃的谣言。
关键是元景帝像聋了一样，对此不闻不问，她贵为大奉长公主，又不好意思亲自出面闢谣，而把她推到风口浪尖的人，毫无疑问是监正，只要监正发话，她那態度曖昧的父皇肯定不能装死。
“等一下。”
监正说完身影一闪，消失不见。
怀庆耐心等候，差不多一盏茶后，监正方才回归，与离开时不同，手里抓著一条下頜肌肉软垂的黄毛老狗。
“老师？”
怀庆无法理解这是什么操作？
监正將土狗放在地上。
“知道这条狗什么来歷吗？”
“不知道。”
“妖族超凡，三品熊王。”
“超凡妖王？”
怀庆难以置信地看著一身灰尘，散发著异味的老狗：“老师，你说得……是真的？”
监正说道：“离开时你把它带回宫里吧。”
“……”
怀庆有一种割裂的感觉。
她当然没有见过妖族的熊王，不过从绰號便可知道，熊王的本体应该是一只熊，而眼前的动物，分明是一条土狗。
可是从监正郑重其事的表现来看，又不像是说假话。
“很快你就会知道这是为什么了。”
监正不打算多做解释，走到棋盘那边坐下，与她继续对弈。
“好吧。”
既然是老师的吩咐，怀庆不好拒绝，只能带著满腹疑问应下这个奇怪的託付。
……
半个时辰后。
京城西郊，后院种植桃树的庄园內。
末进西厢房。
夜姬在地上来回走动，不时打量一眼封住房门的流光法阵，一颗心突突地跳，有一种非常不妙的感觉。
潜意识里，她不想和尚死，但理智告诉她，清姬和巫神教灵慧师策划的这场围杀，如果和尚不死，那死的便是妖族的人，她作为妖族长老，当然不能胳膊肘往外拐，心向外人。
“怎么办，怎么办……”
她神不守舍地嘟噥著，当走到梳妆檯前转身，往回走时，视线扫过房门，只见足以束缚她的封印法阵好像迅速蒸发的水渍，萎缩消失，吱呀，门被推开，一只穿著僧鞋的脚迈入房间。
当她看到那颗光头，整个人懵了，呆立原地。
“愣著干什么？走啊。”
楚平生朝外面偏偏头，示意她跟上，走了两步见她还定定站著，不由皱了皱眉。
“怎么？被软禁的日子还没过够？”
夜姬这才反应过来，结结巴巴说道：“你……没死？”
“笑话。”
“那清……清姬他们……”
楚平生只是冷笑，没有回应她的话。
虽然很清楚和尚隱藏得很深，手段多到叫人眼繚乱，即便得到神殊右臂的熊王也不见得是他的对手，但预想是一回事，亲眼见证又是另一回事。
