能够取代木炭且既便宜又量足的燃料，就只有焦炭了——脱硫后的煤炭，其含碳量很高，属于纯碳，虽然仍然含有约0.%～1%的硫，但是用于炼铁还是可以的。
这么说他还得先建造生产焦炭的设施，而要生产焦炭还得增加煤炭的开采量，虽然这玩意儿还没被全世界广泛使用，但好在西北海湾这次终于走到世界前列了，用煤做燃料在这里已经普及开了。
但就算解决了燃料问题，还要面临着风力不足的问题。传统的木制鼓风机和皮质鼓风机都满足不了焦炭燃烧的风力要求，因为焦炭的空隙越要比木炭小得多，所以必须使用更高的风速，单凭现有的鼓风机和人力畜力，是无法制造出合格且持久稳定的风速的。所以还得制作出活塞鼓风机，动力在当前阶段可以采用水车驱动，这样才能勉强使用焦炭炼铁。即使如此，也只能满足小型炼铁高炉，对于大型高炉而言，这样制造出的风力还是太小。要满足大型高炉的风力要求，就只能等发明出蒸汽机后了，这就是很遥远的事了。
现在只能使用小高炉炼铁，一步步的来。
至于更高效率的鼓风机以及相配套的水力传动系统，就交给从王都招募的那帮奇械师了，也是从比较简单的开始，他已经有了初步的方案。
……
不出数日，在阿尔达境内的一处煤矿附近，一座用于炼焦的土窖被建成了。
从煤矿里挖出的煤，直接被送到了这里，等待着被炼成焦炭。
这是一座露天土窖，先是人工在地面挖出深一米多、直径约为八米的土坑，周围用石头或者土砌高，坑得深度和砌筑的高度相加，高度大概在2.5米多。
