德森一怔，摇头。
「这是一个故事，」保罗说，「说从前有个农夫，嫌禾苗长得太慢，就蹲在田里，把每一株都往上拔了一截。当天晚上，他满心欢喜地去看，结果发现所有的苗都枯死了。」
他停顿一下，目光落在德森脸上：「我若直接把配方写出来，就像那个拔苗的农夫。以威尔斯和霍夫曼的能力很快就能摸索出炸药，但他们会停止思考。他们会认为，一切答案都来自我，而不是来自实验、计算和推理。久而久之，维斯学院就成了抄写室，而不是研究之地。」
他走到桌前，拿起那份报告，轻轻摩挲着纸页边缘。「这个世界需要的不是先知，我亲爱的德森。它需要的是方法——观察、假设、实验、验证。只有这样，当我不在的时候，他们还能继续向前。哪怕慢一点，走弯路，摔几次跟头，那也是他们自己的脚印。科学，必须是自己长出来的，不能是天上掉下来的。」
德森沉默良久，终于低声道：「我明白了。」
保罗拿起另一份来自前线的军情简报，语气转为低沉：「石匠氏族最近很不安分。」
他将简报递给德森，「从山喉堡传来的消息，矮人开始频繁骚扰东段哨所。小股部队三五成群，打了就跑。有时射几支箭，有时推下几块石头，目标很明确——引我们的军队进山。」
德森接过简报，眉头微皱，「诱敌深入？」
「显然是。」保罗点头，「山里地形复杂，矮人挖的隧道又四通八达，他们熟悉地利，设下埋伏再容易不过。一旦我们的士兵追进去，很可能就再也出不来。」
他的嘴角却浮起一丝讥诮：「矮人大概是因为几千年来一直躲在山里，没怎幺和外界打过仗，这种伎俩太老套了。戴里克判断出这是陷阱，严令部队不得越界追击，只在隘口和已知通道口加强防御。」
